22　无常宫

    昀皇贵妃一直忙到十一月中，才总算歇下来。他是第一次Cao办高规格的葬礼，很多事都拿不定主意，幸好舒尚仪熟知各种礼制，有他协助，才总算中规中矩地顺利办成。

    出殡前一天，下了雪，鹅毛般的雪片子哗哗地落，很快整个皇宫都成了素白，有人说这是老天爷在给晗贵人哭丧。

    昀皇贵妃知道后，冷笑不语，看着队伍走远后并没有回宫，而是七拐八拐地来到皇宫北边僻静的无常宫。

    民间百姓大多知道皇宫里设有冷宫，却不知道其实并没有单辟出这么一块地方，更不会像衙门监狱似的挂个牌匾，只要废弃的用来关人的地方都叫冷宫。

    在瑶帝祖父当政那会儿，凡是犯了错的嫔妃都会圈禁在自己宫殿之内，但久而久之则发现宫殿都被不受宠的人占据，新进的美人们只得三三两两同住在一个宫檐下，争风吃醋时有发生。于是他专门找了个地方来安置废妃，集中关押看守，地址就选在了年久失修的无常宫。

    无常宫面积宽广，东西两座偏殿离得较远，前面有个面积颇大的院子，后面还有两排矮房。现下关押的人不多，东西两殿都关着，只有主殿还在使用。

    昀皇贵妃进院的时候就听见门房里嘻嘻哈哈的笑声，已经伤愈重新当差的章丹见了直接踢开房门：“都滚出来，皇贵妃驾临。”

    两个宫人吓得屁滚尿流，跪在雪地里不住磕头，昀皇贵妃往里瞅了一眼，道：“好大的胆子，敢当值期间喝酒。”

    两人心中叫苦，这鬼地方十天半个月也不见有上峰来查，守着几个庶人乐趣全无，全靠喝酒摸牌打发时间，哪知今天赶上尊冷面大佛。

    昀皇贵妃倒无意追究，说道：“本宫来看望庶人白茸，带路。”

    两人爬起来，给他往台阶上引。

    “里面有多少人，他住哪？”

    其中一个叫阿衡的圆脸宫人说：“一共十人，有一个先帝废妃和他的近侍住在西厢房，另有七人位份极低所以安排住在后房，至于白茸，他自己住东厢房。”

    “本宫才知道，原来这冷宫也是按品级来安排的。”

    阿衡不敢多言，事实上，条件稍好点的东厢房在上个月刚空出来，他们懒得重新安排，便把人直接塞了进去。

    他们来到一处门前，房门虚掩，昀皇贵妃问：“不上锁吗？”

    阿衡道：“不锁，他们平时会到院子里晒太阳走动，只要不出宫门就行。”

    章丹推开门，里面空间不小，但陈设极简陋，靠墙一张木床，窗下有一桌一椅，墙角放有木盆和恭桶，全是掉了漆的残次品。

    白茸早就听见门外的说话声，一开始还紧张，但真见了面又平静许多，坐在床上不动弹。

    昀皇贵妃见他散着头发素颜无钗，只着一身青灰衣裤，心情大好，嘲讽道：“怎么做了庶人就忘了规矩，该怎么做还用本宫教？”

    白茸不情不愿跪下，伏在地上等着下文。

    “本宫没什么事，就是来看看你过得怎么样。”昀皇贵妃看着斑驳的墙壁和破桌破椅，语气十分轻快。

    白茸没说话，心底一遍遍问候对方的十八辈祖宗，把所知道的所有酷刑全用在那人身上，脑中不住闪过各种恶毒招数，试图在臆想中获得暂时的平静。

    昀皇贵妃见他静默，以为是怕了，随意道：“今天是季如冰出殡的日子，你知道吗？”

    白茸大概知道，隐约能听见吹吹打打的丧乐，但不明白为什么要提起这事，是要借此机会把他杀了吗？只听昀皇贵妃又说：“我堂弟冤死，你这个凶手却一点悔过之意都没有，该当重罚。”话虽如此，但说话之人无论是表情还是语气都看不出半分难过，反而露出残忍的笑。

    他说：“我不是凶手，你心里清楚。”

    昀皇贵妃对阿衡说：“白茸对已故晗贵妃不敬，拖出去杖二十。”

    白茸惊呼：“什么不敬？你要动私刑吗？”

    阿衡和另一个瘦脸的宫人阿术全都跪下，请求道：“皇贵妃开恩，奴才们只是看守，负责三餐和物资的发放，从没干过这事，再说无常宫也没有刑具，刑罚一律要到慎刑司报备才行。”

    昀皇贵妃一斜眼：“本宫懿旨还需要向陆言之那奴才禀报？”

    阿术心思活络，连忙道：“不敢不敢，奴才这就去准备。”拉着阿衡跑走。

    白茸跪坐在地上，说：“你将我打伤，我就没法为晗贵人抄写经文了，银朱每日都派人来取的。”

    “什么晗贵人，是晗贵妃。”章丹插口。

    昀皇贵妃经此提醒倒是记起来，但又不愿就此饶过，说：“你倒是会找辙，也罢，今日你若是为晗贵妃哭丧，本宫就饶了你，要是哭不出来，就等着挨打吧。”

    白茸低下头，酝酿半天也哭不出来，无奈之下只好悄悄在大腿内侧掐了几把，尖锐的痛楚和数日来受的委屈终于逼出几滴眼泪，又想起往日瑶帝的柔情蜜意，悲从中来，渐渐真哭出来。