贞玩：“没吃过苦？娘家穷？吃过苦。”

    一诉苦，觉得唐姨娘有些过萧条，故意苦，叫些安，“爹死得早，其实早死晚死也没差，横竖活也用。家里事放，外钱，也来钱，仗秀才，既肯街力也肯给当账房，家里也没有。娘一，呢，偏又烂泥扶墙。嫂嫂倒厉害些，里算盘打得响，离八里都听见……”

    唐姨娘静静听娘家琐碎，偶然低颏一。待吃茶间歇里，吁了一，“来，就来辞，省得哄哄辞。”

    贞还有一段故事，此刻遭陡打断，忽然有些意思，觉得简专抱怨妇，怀疑被霜太太附了。

    红脸，借机岔话，“倒，一，阵仗。回东西都预备齐了？”

    起东西来，唐姨娘“哎呀”了一声，“真，怎忘了。前街置办东西，见扇，就给买来，原给拿来，门又忘了。回叫丫送来给，扇真，红木柄檀缂丝，面绣一枝红柿。”

    贞见得此诚，也拂意，，“改拿了，哪里劳烦屋里。”

    “送东西跑事，算劳累？过就使给送来。”

    唐姨娘盯贞，眷恋舍意思来，才握握贞款款起，“也没事，就为送扇来，偏又给忘了。了，耽搁睡午觉。”

    贞送廊庑底，里院门场院左角，唐姨娘荏弱背影翩翩然绕廊底，影立墙，过了墙窄窄漏窗。

    贞里觉得有些，又哪里。常弯角，嘴就弯，也有有，却没有半光彩。？一死回魂回来，梦里了一阵闲话。

    隔，贞还有些放，便借拿扇目早起宅里。

    来来了，照例就先给霜太太请安。门撞见老爷正往外，回京，摆席送朋友，又忙完应酬。

    微亮，贞又唐姨娘屋里。院倒静悄悄，还没起。正有些犹豫屋，就场院见丫跌跌撞撞跑来，蹴鞠似，从门框撞倒廊，又由廊撞贞来。

    回撞，也撞散了架，丫拽贞胳膊，一径跌，“死、死了、姨娘死了、死了了……”

    “？！”贞将一捞来，“谁死了？”