方维行礼作别，敲了敲门，门便开了。屋角原有几个便衣的东厂番子站成一排，见方维出来了，连忙过来打躬作揖。

    方维道：“差使做的不错，大伙也辛苦了。我回头会跟督公上报的。只是你们这几天要用心些，把人看好了，别叫人寻死，也别让跑了。”

    打头的陪笑道：“不会不会。”见方维下台阶，便伸手扶了一把，道：“公公小心。全赖公公神算，才捉到人，这趟差可是顺利的很。”

    方维听了并不在意，笑了一笑，“自然是你们在厂里当差久了，见过的事多了，做事才这般稳妥，我也不敢贪天之功。督公心里明白的很，回头自然有赏。”

    打头的听了，喜笑颜开。“全指望公公在督公面前美言几句，小人在这先行谢过了。”送方维到了外面坐了轿子，又低声在他耳边道：“以后有什么好事，自然少不了公公的。”

    轿子停下了，几个小火者打着灯笼上来把轿子撩开。方维下了轿子，黄淮外宅的门房在外笑道：“是方公公，督公正念叨您呢”，便引着他一路向宅子深处去。

    天已经黑了，他们穿过重重廊道，一路点着宫灯，盛夏的园林里声声蝉鸣，满目映出来的都是幽暗无尽的绿色，纵横交织成一种别样的清凉。

    后院荷塘中凉风习习，吹得叶动花摇，亭中点着数盏小灯，设着一张大理石方桌，又有一张凉榻，旁边堆了满满一大缸冰块。几个小火者在后面打着扇子，黄淮穿一件万字纹妆花锦袍，在凉榻上歪着，看几个掌家和掌事太监在方桌上打马吊。

    方维进来在黄淮面前跪了，低声道：“回督公的话，事情办妥当了。”

    黄淮坐了起来，将鞋子穿上，笑道：“到底你还算识时务。”看了看方维，又皱起眉头问道：“李孚那边？”

    方维道：“此事于他，并不十分要紧，不过是借机造势，给火上添一把柴而已。他们发现人没了，也不好声张。”

    黄淮点头道：“此人行事跟顾廷机不同，总喜欢剑走偏锋，出人意表。只是如今圣心眷顾他，咱们须另外找个由头，跟他示好，免得两下结了梁子。”

    方维沉yin道：“他此时应当还猜不到人在我们这里。不过他为人警醒，这些日子以来，也明白我们不是跟他为难。回头咱们再找一件事，跟他助一助力，两下点到即止就好。”

    黄淮摆了摆手，叫他起来，又笑道：“会打马吊吗？”

    方维摇摇头道：“小人惭愧，只略懂一点。”

    黄淮站起来，在石桌子前头晃了一晃。众人连忙起来相让。黄淮笑着推了一推方维的肩膀道：“今日小方他初来乍到，便让他上来替我打两把。”又用手指头点一点掌家太监：“莫欺负新人。”