方维心中忽然如针扎般疼痛，他忍住眼泪，抬眼看着陈镇，张了张嘴，并没有说出什么。过了一阵，才平静地道：“七十岁，也很高寿了。”

    陈镇在院子里慢慢走了两步，望着一树红灯笼般的柿子，冷冷地道：“方维，我在主理丧事，有些不便。先将你降为奉御，回私宅闲住。等义父发引了，七七过后，你便到南海子去吧。”

    方维跪了下来，叩头道：“谢老祖宗手下留情，不杀之恩。”

    陈镇叹了口气道：“可惜，可惜。”从袖子里取出一张文书，轻轻放在石桌上。

    方维拿了起来，见是一张降为奉御的文书，已经加盖了宝印。他便恭恭敬敬地收好，放在怀里。

    陈镇见他反应平淡，略有些诧异，又道：“看起来你倒是并不惋惜。”

    方维道：“我此刻还能活着，已经要感谢老祖宗的大恩大德。功名利禄，不过浮云而已。”

    陈镇冷笑了一声，背过身去，挥手道：“去罢。”

    方维进屋将被褥茶具等用品一一归置清楚了，又取了斗篷披上。

    他见陈镇还是背着身望着柿子树，木雕泥塑一般，竟是一动也没有动。他也不敢打扰，便默默地推门出来离去。

    天气冷冽，路上行人抄着手低着头，行色匆匆。他抬起脸来深深呼了口气，紧了紧身上的斗篷，慢慢沿着胡同向外走。过不多久，便到了一条繁华的大街。他雇了辆马车，往海淀镇彩和坊驶去。

    刚进海淀镇，路上便是熙熙攘攘。方维撩开帘子向外看去，人流如织，他猜想是往尹奉宅邸致祭的人，让马车就地停下了，自己下来走着。

    他默默地朝着尹宅方向走去，忽然觉得十分奇怪，有不少衣衫褴褛的贫苦百姓也在其中，也有些扶着老人，领着孩子。

    他拦住一个带孩子的妇人，柔声问道：“大嫂，你们这是往哪里去？”

    那妇人约莫二十来岁，穿一身青布衣裙，周身上下打了不少补丁。她怀里抱着个不到一岁的孩子，裹在襁褓里，手里牵着一个五六岁的男孩，黑黑瘦瘦，眼睛圆溜溜的，警惕地盯着他。

    妇人吃了一惊，打量着他，看他样子温和，便小声答道：“是往个老太监府上吊孝的。”

    他心里纳闷，又接着问道：“你们……认识他吗？”

    妇人便笑道：“哪里认识，听说他以前是个宫里的大太监。人刚没了，他家办“大破孝”呢，就是在外头搭了孝棚，过路的街坊，不拘是谁，进来戴孝磕头，就发的有馒头和rou吃。可真是体面人家，真替他念一声佛。”