她点点头，仔细地洗过了脸，又去盘头发。她胳膊很僵，勉强抬着挽了个发髻。他心里忽然有种隐秘的喜悦生出来。

    她嘶哑地叫了一声：“金公公。”

    他反应过来：“你……能说话了啊。”

    “是。”

    他听见她声音暗沉，小声说道：“不必勉强。”

    她走过来，安静地行礼：“我……想面见督公。”

    他见她神色肃然，忽然心头一沉：“袁姑娘，若是道谢，便不必了。若是一心求死，更加不必。台州到南京千里迢迢，不是为了让你换个地方下葬的。”

    她踌躇了半晌：“我打算辞行。”

    “那你去往何处，我叫人安排车马。”

    她就沉默了。他叹了口气：“袁姑娘，你脖子的伤都好些了，可见上天不肯收你。蝼蚁尚且贪生，你又何必执着。什么贞洁名声，不过是狗屁，若是当真就傻了。这世上还能有比我们名声差的，我不还是活着呢。”

    她坐下来，将手放在膝盖上，小心地说道：“倒不是为了这个。我的来历，想必你也已经知道了。”

    他嗯了一声。

    “我日思夜想，苟活数年，就是为了报仇。如今心愿已了，也该追随父母兄弟于地下了。”

    他摇摇头：“姑娘，你是脂粉堆里的英雄，我金某人万分佩服。我自诩行伍出身，不及你的万一。你姑且听我一句劝，逝者已矣，活着的人要向前看。就算你立时自尽，你父母兄弟是有功之人，早就转世投胎多少年了，又哪里会等你。”

    她低头道：“我不想带累别人。我如今已无亲无故，又是无用之人，一身病痛，何必多吃这一碗饭，多受这许多煎熬。”

    他有点着急，“你这人怎么这样犟，到底是说不通。”

    “我……我走得远一点，不给你们添乱子。”

    他琢磨了一下，忽然想到“无用”二字，灵光一闪道：“事到如今，我也只好跟你说实话了。我家督公也不养无用之人。”

    她哦了一声，他接着说道：“知道他是做甚么的吗？”

    她摇摇头。

    “南京守备太监持关防大印，护卫留都，总辖南京内府二十四衙门。所以南京城内大小事务，他都要知情奏报。倭寇sao扰沿海已有数十年，去年一股倭寇在浙江登陆，区区一百余人，竟一路长驱直入进了安徽，最后打到了江宁，直逼南京城下。南京守军承平日久，被打了个措手不及，死伤数百，弄得城内民心惶惶。圣上闻讯大怒，有心要整治南京军备，才将他从山西调来这里，我就是他的亲兵。”