歌沉莲心知肚明，却不能明说，可君王既问，又不能不答。

    “莲为圣主之初，并不明白信仰重量。诸位长老所授之物，宏大严谨，言传却不能意会，莲从未涉身世间，于此十分陌生。天下子民将救赎之道寄托宗教，那是一种无形压力，莲从未与人说过，这也是一种痛苦。”

    “为何？”

    “莲认为，天下生存富足，朝政治理完善，则不需要圣莲道。苦悲乐喜由因得果，必得自救，自爱，自由。寄托宗门，仰慕信仰，即为困道。”

    明宗微不可查一颤，继而眯起眼睛，难免带上威慑道“圣主，你可知，你在质疑的是什么！？”

    “是的，陛下，如果天下人只有一个信仰，那信仰便不再存在。”

    “圣主慎言！”明宗眉头狠狠皱起，属于帝王的威严顷刻展现。

    歌沉莲话有忌讳，他否定圣莲道，既是否定朝廷。

    圣莲道是国教，而历代君王，皆为道中门生。

    即便明宗并非国师教导而出，却也如历代尊敬圣莲道，同样信任着圣主。

    圣主毕竟是凡人，没有一把脑袋去挥霍，当然不是故意触怒君王。

    他当下转圜话锋道“朝堂为子民谋福祉，宗教立引导之责任，王与民都在其中，没有人是旁观者。于是，陛下便忘记了，您口含天宪，乾纲独断，不容置疑，本无人可辨对错。”

    一国之君，即便年轻，并非碌碌庸才，可惜明宗还没有历练出明锐的眼睛，无法窥视出他今日究竟是何用意，只发觉圣主今日大有不同。

    往日交谈，圣主一向是置身事外的态度，不会刻意迎合君王身份，评判他行为选择，亦不会以主观意识给出结论。

    而今日圣主话中句句隐晦，强烈表达欲望占据上风，口气确凿无疑，无从驳辩，令明宗感到一丝不适。

    “莲相信，相国大人对您期望为真，因期望过重，于是陛下苛求自我，遗漏帝王之权，承担所有负重。”

    “圣主所言，孤自会作为考量，起身吧。”

    话尽，明宗本想至此讨个清谈松懈，此时眉头却皱的更深了，动身欲别，却听圣主又道“老师许久未见陛下，托莲向陛下问安，陛下是否请老师觐见？”

    “不必，孤特来探望你，你既然无恙，孤还要回朝处理公务。代孤传话，望国师保重身体。”

    明宗虽没有卸除国师之名，可在明宗眼里，净水长老只比严苛的相国多了副慈悲，拥有同样一身老人味，且比起相国庄重谨肃，观念执拗，他敬之畏之，能避则避。

    在恭送明宗后，净水长老来到玉掖殿。

    每每入殿，看到那些怒放的花朵与引渠乃至多余琉璃桥，总略显头大。

    明宗不懂圣莲道所信奉之物的一丝不苟的严谨，正如在朝政中，总想掌控大局，惯爱一意孤行，身为臣子，净水不好多说，想到他还年轻，执掌大权年限短暂，只能宽容以待。

    “圣主。”

    “老师。”

    “那名凶徒是否交代详情？”

    “老师不问明宗来意，看来已经查证了凶徒的来历。”

    “猜测罢了，倒可以断定，此事与你无关，不必挂怀。”

    朝堂之事历来纷争不休，天下却从来没有民众，明目张胆反抗圣莲道。

    遑论刺杀。

    这一行为，足以载入史册。

    “这件事因由，已交由大理寺前去查证，你不该仁慈留他。”

    “老师多虑，学生想要留下他，只是为了向您学习，仁爱宽宏，感化罪人。”他面容带着乖顺笑意，如是回道“您曾告诉过学生，圣莲道荣耀源自天下子民，身为圣主，不能一味耽于自我，遗忘责任，必然招致反噬。”

    “你能如此想，为师很是欣慰，不过，你要明白，庸民生就冥顽不化，认不清救赎之道，你万不可受其影响，身陷虚实，最易迷惘本心。”

    歌沉莲谦逊恭敬道“恩师教诲，学生谨记。”

    净水道“生死之悟，欲望难逃，你既有此心，做则罢，不必过多苛求，凡有差池，老师会亲自为你解决。”

    “学生明白。”

    从侍们端来一碗药汤, 在歌明霜躲躲闪闪间，扣住她的头，往她口中灌去。

    挣扎间, 药汤撒出了一半, 喂完以后, 她又呕出一半，约等于没喝。

    歌沉莲来时，便看见这一幕。

    圣主身至, 侍女忙松双手，垂目避视，不与道罪, 只匆匆离殿。

    歌明霜满脸药渍，上前拉住他的手, 仍旧开心道“莲儿，你来看我吗？”