吴老五这才从美梦里醒来，瞪着身前穿公服的人咆哮：“你们干什么！我犯什么法了我！”

    衙差冷笑道：“留着这话到公堂跟县令大人说去吧。”

    衙门公堂。

    吴老五一脸怨愤不服，朝堂上大声呵斥道：“我不过旷了个班，至于被这么五花大绑？我到底招谁惹谁了！”

    许文壶命人将昨夜所发生之事向他阐述一遍，包括黑牛的死状，死亡地点。

    吴老五这才目瞪口呆，双腿止不住打起哆嗦，浑身汗毛都立了起来。

    许文壶观察着他的表现，声音沉稳严肃，“你说实话，昨日入夜以后，你到底去了何处。”

    吴老五头低着，支支吾吾的，半天说不出话。

    在许文壶再三催促下，他才从嘴里磕磕绊绊挤出一句：“小人昨夜……昨夜在家睡觉，睡得太香，忘了外出上值。”

    在堂外围观的赵大突然便要冲进来，被衙差拦住，便扯起嗓子吼道：“你撒谎！就是你把我儿子给害了！你平日见了他不是吹胡子就是瞪眼睛，凶手就是你！你还我儿子！还我儿子！”

    吴老五生被吓哭，无力解释道：“不是我啊赵大哥，我脾气再是不好，我哪里能干出这种断子绝孙的事情，我不敢啊。”

    许文壶皱眉，温和清俊的脸上已堆积不悦：“事已至此，你还是不愿说出实话吗。”

    吴老五只是哭，不肯回答。

    “来人，上夹棍。”

    “小人招！小人现在就招！”

    吴老五磕头连连，忙不迭道：“小人昨日夜里之所以没有去上值，不是因为在家睡觉睡过了头，是因为……因为……去了城西头的钱，钱寡妇家里……”

    他的声音越到后面越低，但还是被全场人一字不漏听得清清楚楚。

    场面顿时诡异的安静。

    许文壶将名衙差唤到跟前，小声道：“即刻前往钱寡妇家中求证，此时尚不知真假，事关人家清誉，不可大肆声张。”

    “是，大人。”

    ……

    膳堂。

    李桃花双瞳颤动活似地震，不可思议的对面前衙差道：“什么？吴老五和钱寡妇？真的假的？”

    “嘘，小点声，大人不让我们往外说。”

    李桃花正要点头，许文壶便从门外走来，衙差见状连忙开溜，只有李桃花原地不动。

    李桃花抬头见是他，脸不慌心不跳，张口便问：“怎么样，可审出什么线索？”

    许文壶摇头，走到她对面坐下，清润的声音颇为疲倦，带着淡淡的哑，“钱寡妇证实了吴老五的说辞，他二人昨夜确实是在一处，钱寡妇的邻居也可为她的话作证，吴老五到了以后便一夜未出，的确没有作案时间。”

    李桃花也不由头疼起来，“那凶手会是谁呢，他到底出于什么目的，会对一个狗屁不通的小孩子下手？”

    这时，兴儿端着饭碗从打饭窗口走来，一路上脸色都苍白，坐下便忍不住干呕。

    李桃花打量着他的样子，冷嘲热讽道：“瞧你这点出息，事情都过去那么久了，至于吗。”

    兴儿顿时张牙舞爪，将碗往她面前一推，“你了不起！你有本事把这碗云吞吃了再说。”

    李桃花瞧了眼，只见那碗里的云吞个个浑圆，包裹rou馅的面皮皱皱巴巴，酷似人的脑仁。她胃里瞬间翻江倒海，低头一并干呕起来。

    兴儿边笑边吐，“呕……让你嘲笑我……呕……”

    许文壶本就匮乏的食欲此刻彻底消失殆尽，他温声道：“好了，都别闹了。兴儿，我前两日吩咐你寄出的书信可已办妥？”

    兴儿顿时笑不出来了，吞吞吐吐道：“坏了公子，我给忘了。”

    许文壶意料之中般地叹了口气，“现在也不迟，快去吧。”