寻真感到前所未有的轻松。

    二人并肩走在朱雀大街上，街道上人声鼎沸，车水马龙。

    渐渐地，两人的手牵在一起。

    两人的掌心都微微chaoshi。

    路边行人看到两位男子当街牵手，偶有好奇目光投来。大周朝民风开放，断袖之事并不罕见，行人不过稍作打量，便移开视线。

    谢漼的脸上浮现笑容，侧头看向寻真，将她的手又握紧几分。

    从今往后，终于能这般与她牵手，正大光明地站在人前。

    “哗然”

    谢漼带着寻真到朱雀门的宅子。

    门前坐着两个小厮，见人走近，看清了，忙起身，唤了声“爷”，视线掠过寻真时，猛然一惊，互相对视一眼，眼睛瞪大，难以置信。

    寻真瞧着他们活见鬼般的表情，忍俊不禁，唤他们：“瑞宝、康顺。”

    两人呆若木鸡，直到谢漼与寻真进了宅子，仍怔在原地回不过神。

    方才那个是姨娘？

    如今圣上都知道了，再无隐瞒必要，永望将实情告知二人，惊得他们目瞪口呆。

    姨娘没死，还考科举做了官。

    市井间盛传的“善美大老爷”竟然就是姨娘？

    寻真环顾四周，目光扫过庭院里葱郁的花草树木，问道：“漼漼，你现在不住谢府了？”

    谢漼：“嗯。”

    寻真：“这里挺好的欸，院子宽敞，离集市又近，平日我们要逛街也方便。”

    谢漼：“这便是先前我赠你的宅子。”

    寻真笑道：“那这里不就是我的房子了？”

    谢漼颔首：“自然是你的。”

    早上面圣，让寻真耗尽心力。

    昨晚，因对未知的恐惧，寻真做了一夜被皇帝砍头的梦，好在有惊无险，皇帝是个好人。

    寻真用完午膳，紧绷的神经彻底松懈，大睡一觉。

    今日，潘竞回京了。

    前年抗蝗，昆山县的治绩为诸县之冠，加之“善美稻”也发源于此，潘竞又恰逢三年任期届满，晋升本是板上钉钉之事。

    可他却主动申请留任了。

    只因得罪了世子，潘竞已有十年未见过家人了。

    这次是收到家中密信，信中只写了两个字——可归。

    这些年与父母只能靠书信往来，潘竞也想他们了，便即刻启程返京。

    一到京，便听说了一事。

    萧敬旸死了！

    年初，有人击鼓鸣冤，状告他强抢民女，致使他家女儿投湖自尽，随后又有多位百姓站出来控诉。

    皇帝彻查后，削去其爵位，贬为庶人。

    失势后的萧敬旸幽居别院，家中给他送了不少美人。他整日沉迷酒色，不料竟因纵欲过度，得了马上风，暴毙。

    此事很快传开，百姓无不拍手称快。

    潘竞回到家中，潘竞母亲高氏拉着他上下打量，眼眶瞬间泛红，哽咽道：“瘦了，黑了。”

    潘竞：“您倒是越长越年轻了。”

    高氏：“就会贫嘴。”

    当年潘竞与世子起冲突，得罪了郡王，好人家的姑娘不愿嫁他。稍差些的，又听说潘竞要去边境任职，自然不愿意跟着一起去吃苦，便也作罢。条件再差的，高氏就看不上了。

    潘竞的婚事便一直耽搁至今。

    高氏育有二子一女，如今小儿子和女儿都已成家，孙辈都满地跑了。

    唯独大儿子的婚事成了她的心病。

    高氏刚一叹气，潘竞便知她要说什么，随便寻了个理由。

    “对了，我与谢五郎约好了，一会儿得去找他。”

    高氏忙拉住潘竞的手臂，生怕他跑了，道：“你莫不是外头也有个相好的，学那五郎胡闹？”

    潘竞：“哪有的事！娘，你别瞎猜。”

    高氏：“你这几日老实在家中待着，别整日往外跑！我寻了几家好姑娘，你抽空去见见，有中意的就赶紧定下来！”

    潘竞：“娘，你忘了？我是告假归省，过不了几日便要回苏州了。”