陈崔党羽也渐渐从朝堂中隐去，就连陈崔本人也从三日一朝变成了七日一朝，告假日多，实来者少。

    李昭宁也让赖尚宫多留意陈崔的动向，却并未打听到什么有效的消息。

    而漕渠一事十分繁忙，李昭宁便也无心其他，只道是兵来将挡水来土掩，便将陈崔跑到了脑后，所有的心力都扑到了运河的重建上。

    盛夏的傍晚落日熔金，林中蛙鸣声声。

    李昭宁又一次站在了那片曾经让她无比焦灼的土地上，一身浅绿色齐胸裙，群青色的飘带由肩头缓缓垂落至腰间，随风轻轻摇摆。

    昔日河岸边大片大片的杂草已经被尽数割去，取而代之的是整齐钉下的排排木桩，沿着河岸一路远去，在浅白色的泥沙上犹如错落星子般随着落日闪耀。

    而河岸边则聚集着一群又一群的农夫，皆缚袍光脚，要么扛着木材，要么挑着沙石，三三两两地笑着，手上的活计却不停，一派繁忙景象。

    李昭宁望着这样忙碌的人，想着前日段月给她看的码头建成的图，不禁心生感慨。

    而鼻尖传来清甜的柑橘香，李昭宁一转身，就看见了裴砚。

    “……你怎么在这里？”李昭宁望着一身夕阳金辉的裴砚，橘黄色的亮光随着他缓缓走过来的动作在他衣袍上流转、跳跃，亮得她睁不开眼睛。

    一个多月未见，眼前的裴砚不复之前的清冷淡漠，而是多了一些意气风发、春风得意之态，尤其是那双漆黑如墨的瞳孔再也不像之前的冰山暗流，而是清澈如泉、包蕴若川，眸光流转间折射出勃勃生机。

    走到近前，裴砚剑眉微挑，原本抬起欲行礼的双手滞在半空，随即又轻轻地放了下去。

    李昭宁穿得随意，不适合行君臣之礼。

    他微微笑起来：“吏部尚书不止负责官员任免，还连带有纠察百官之责。”

    李昭宁点头：“噢……”她狡黠一笑，“那裴尚书可查出来什么贪官污吏？”

    “未曾，”裴砚唇角笑意未散，“各工事司属几乎都是陛下钦点之人，不会有错。”

    “是吗？”李昭宁歪了歪脑袋，“那如果朕就是看错了呢？”

    “臣擅为文，可以帮陛下掩饰。”

    裴砚答得飞快，几乎未经思考、毫不犹豫就脱口而出，理直气壮得连李昭宁都有些震惊。

    “不是要纠察百官……吗？”李昭宁懵懵地看着他。

    “陛下不在百官之属，况且……”裴砚眨眨眼，目光如炬，“陛下聪慧有加，不会犯错。”

    明明是寻常的谄媚奉承之言，经裴砚说出来，竟带上一丝悱恻缠绵的味道，而他又语气绵软、音调缓缓，似乎每一个字都在糖水里浸过一般，沾着黏黏的甜浆在嘴里化开，刹那间崩解碎裂，唇齿生香。

    似乎是被这蜜糖般的话齁到，李昭宁忍不住揶揄他：“裴尚书这么信任朕，就不怕朕背后捅刀子？”

    裴砚眸光一闪：“不怕。”

    “臣是陛下唯一的刀。”

    李昭宁忍不住噗哧一笑。

    而后，心中一暖。

    一年后。1

    今年的春天来得格外早，燕子还没飞回来，长安城灰暗了一整个冬日的天空就被春雷划破，落下积蓄了一整个冬天的淅淅沥沥的春雨。

    随着春雨一起降临的，还有漕渠的春汛。

    哗啦啦的流水卷起雪花般的浪chao，自上游滚滚而下，冲shi了崭新的码头，也带来阵阵春风，吹绿沿岸垂柳，也吹暖了游人捂了一整个冬天的面颊。

    是夜，画舫满江，灯盏如星，红红黄黄的灯笼如同倒转银河般随着河流延伸到很远很远。

    繁华水面上，三三两两小船正在画舫和岸边来回巡梭，接送着往来游客，人声熙攘，丝竹管弦不绝于耳。

    “船家！”一锦衣华服的小少年向着河面的空船招了招手，艄公便撑着竹篙将船划了过来。

    “小郎君去哪？上船无论远近，就算横渡江面，也一律七个铜板！”艄公脸上笑意盈盈，丝毫没有为生机奔波的疲劳和无奈。

    小少年从容地上船，身边的侍从则取出钱袋，数了八个铜板给那艄公，笑道：“去那艘点着粉色荷花灯的画舫，多付一钱，讨个吉利。”

    艄公一笑，道声“好嘞”，便将那长篙抬起，末梢在岸边粗壮的树根下一点，便让船倏忽离岸，向着目的地翩然而去。

    “船家做艄公多久了？”侍从站在船头，似乎是不想被热闹的人声淹没，便也出声随口一问。