叶秋梧又是一梗，这许明棠真气人。

    “不是合作吗？”叶秋梧说。

    “那叶掌柜和我谈吗？”许明棠好整以暇地望她。

    叶秋梧再次犹豫了，她早在前几年，就与上头压着她的两家斗过了，可无论是纺织技术还是染色技术都不如那两家，年年都没比过。

    再这样下去，她叶秋梧的生意就要被其他几家瓜分殆尽了。

    如今来了个外州人，气势汹汹想闯进楚州的蚕丝生意，偏偏她还就有一袋好蚕种，而且看起来胸有成竹。

    想到许明棠在洛州弄得风生水起的商区，叶秋梧一咬牙：“谈啊，当然谈！”

    ……

    叶秋梧的同意在许明棠意料之中，她是三家里最年轻的那个，也是最不服输的那个。

    当然也是最弱小的那个。

    这样的人最好拿捏。

    许明棠把蚕种交给叶秋梧，叶秋梧当即派了人手孵养，得抢在桑树叶落之前把茧养出来。

    蚕种的事情落实之后，许明棠留了两个伙计在叶家，计划离开楚州的事宜，待十月份茧成再来一次楚州。

    但是回去的路线许明棠不打算走水路了，她有谢青河给的十余辆车马，想从其他州过一趟，一来看看其他州镇的情况，二来收一些当地特产带回去售卖。

    她看着地图在选路线，地图上忽有一只手指点上，“江州盛产果酒，果干，良州的茶叶和香料远近闻名，元州的皮毛……”

    柳白余的手指点过去，将附近几个州的情况向许明棠一一阐述。

    许明棠略有些诧异：“你怎么知道得这么清楚？”

    “我娘以前也是做行商的，听得多了就记下了。”柳白余温声道。

    “原来是这样。”许明棠见柳白余知道得多，将昨夜的“仇怨”搁置一旁，和他讨论了一下回洛州的路线，最后定下路线之后，坐下喝了口柳白余端来的茶，方觉得腰身疲累。

    柳白余的手掌贴了上去：“我帮东家按按？”

    虽是问话，但手已经在按揉了，他的手掌很大，带着一点温度，按在腰身上很舒服，许明棠忙了一天，一时犯了懒，见他这样识相，不再与他计较昨晚的事情。

    柳白余坐下，将许明棠抱到怀中，用掌根一下一下得帮她揉按肩背腰身。

    许明棠懒洋洋地趴在他身上，脸颊贴着软弹结实的胸膛，眼眸半阖，被按得昏昏欲睡。

    柳白余垂眸望着怀里的女子，眼底有幽深闪过。

    “白余哥……”怀中人出声。

    柳白余的手微顿，复而继续：“东家？”

    “你有更好的选择……”许明棠静下来之后，觉得自己昨晚要了柳白余这件事还是禽兽了点，人家兄妹日子过得本就艰难了，她还……

    但也是柳白余自己主动在先。许明棠暗想。

    沉默一瞬，头顶上有声音道：“东家自始至终是我唯一的选择。”

    许明棠睁开眼睛，仰头去看柳白余，后者俯下身吻了吻她的唇，“东家睡吧，我会帮东家收拾好。”

    柳白余好像变得不太一样了。许明棠陷入梦乡之前，脑海里一直在想，是哪里不一样了？

    怀中的人呼吸逐渐变得平缓，柳白余静静抱着她坐了一会儿，方才轻手轻脚地将她抱到床上，替她盖好薄被后，抚了抚她的发丝。

    我会帮你的。柳白余在心底说道。

    ……

    对于许明棠最终选择和叶秋梧合作这件事，楚州其他商户只当看个热闹。

    许明棠她们不了解，叶秋梧她们还能不了解吗，缫丝染色技术都比不上她们，蹦跶不出什么水花。

    倒是可以向许明棠那里打听打听她那商区是不是能租个铺位来。

    许明棠出乎意料的好说话，敞亮的把商区还剩的铺位告诉他们，并随时欢迎她们前往她的商区看看行情，她离开楚州之前也大批量买了很多楚州的丝绸，或卖或穿都是极好的选择。

    马匹拉着货车，一行人离开楚州。

    回去的路线从会经过良州、元州，都是从官道上走的，虽然要缴些过道费用，但安全。

    九月初，他们带着载得满满当当的十余辆马车回到洛州。

    这一来一回的时间在许明棠的预计范围之内。

    回到洛州时，许明棠也没松懈，一堆事情等着她去做，她先叫了商区的伙计把货物整理归类，拟定价格，准备上店铺售卖。

    又去查看店铺的账本，巡店观望店铺的生意。

    没等巡完店，柳潇柳湘姐妹就怒气冲冲地找来了，“许明棠，为何八月的利只有二两银子？！”