从回忆中脱身，李宵尘才发觉深夜的凉意已浸透了衣衫，他抿了下唇，将那盒从未打开过的白玉棋子收好放回去，熄灭了烛火，躺回了榻上。

    因前半夜心里揣着事情，小皇帝重新躺下后很快便沉沉睡去，梦中他看到了那道熟悉的身影，在前面跑，他一个劲地在后头追，却总也追不上，眼睁睁看着那道身影消散。

    李宵尘紧闭着眼，眉头却死死皱着，嘴里喃喃地说着梦话。

    “三皇兄……慢点跑……”

    那次刺杀过后，时砚和小皇帝便没再出过宫，一是因为时砚不需要，二是因为小皇帝因为赈灾一事忙了起来。

    虽说丞相掌握着大半朝堂，但他一天不反，就还需在小皇帝面前走个过场。

    早朝时底下人汇报赈灾成果如何如何，李宵尘却没认真在听，他知道，这都是丞相想让他听到的东西，真正的实情他从丞相这里得不到半点。

    “陛下，微臣斗胆，薛侍郎于赈灾情一事上尽心尽力，百姓赞叹有加，臣觉得此人心性稳重，有志有谋，恰巧这户部尚书一职暂有空缺，不知陛下意下如何？”

    丞相此言一出，朝堂之下议论纷纷，保皇党一脉皆面露忧色，李宵尘掩在袖袍下的手也攥紧了。

    什么薛侍郎，不也是严氏子弟，谁人不知这薛氏和严氏同为勋贵，姻亲不断，进入官场的薛氏年轻子侄，皆是丞相一党。

    想到时砚曾对自己说过的话，小皇帝深吸一口气，视线状若无意地扫过御史大夫，扬声道：“丞相此言有理，不过薛侍郎毕竟年轻，恐难担大任……”

    丞相知道小皇帝一定会找借口阻拦，正想要拱手再说什么，就被小皇帝下面的话打断。

    “……然朕知，丞相也是一心为国，那不如给这位薛侍郎一个考察期限，定在三月后如何？届时若做得好，这位置朕再给予他。”

    小皇帝一口气说完这么长段话，紧张的手心里都出了汗。

    他看向御史大夫，荆大人微不可查地对他点了点头。

    严丞相这个老狐狸自然是注意到了他们二人的小动作，心下有了决断。

    他当陛下今日为何想出此等办法，原来是早已和御史大夫串通好了。

    丞相浑浊的眼珠转了转，拱手道：“陛下英明，此事听陛下所言，考察那薛侍郎三月，三月后，臣相信他会给陛下一份满意的结果。”

    小皇帝维持着面上的假笑：“朕很期待。”

    一场小风波被化解，早朝上再无重要大事，小皇帝心里揣着赈灾和百姓的事，草草结束了早朝，下朝后快步回到了御书房。

    屋内，小皇帝借口支开了大太监——他近日经常如此，说自己不习惯身旁有人侍奉，所以此话一出，大太监丝毫没有怀疑，带着宫人们退了出去，将门关上。

    小皇帝松了一口气，看向屏风后，轻轻出声：“时砚，你在吗？”

    屏风后传来轻响，一条深蓝色的鱼尾伸出来摆了摆。

    小皇帝眼睛一亮，快步走了过去。

    绕过屏风，一个浴池映入眼帘，这里本是供皇帝换衣清洗的地方，若是晚上看奏折很晚了在这里歇下，便能在此简单洗漱。

    不过李宵尘借着自己是皇帝的便利，将屏风后改造出了一个浴池，这样时砚便可以不必长时间变化双腿，也能够在他身边待着了。

    鲛人这段时间在宫里过得过于悠闲了，今早小皇帝起身去上朝的时候，时砚居然还未清醒，不过想到答应了小皇帝要来御书房陪他，只好强迫自己醒来，变成双腿避开众人来到御书房。

    只是在等待小皇帝下朝的这段时间，时砚又不小心打了个盹。

    眼下，他上半身懒懒地靠在池边软榻上，一双无处安放的大尾巴拨弄着池水，其上深蓝色的鳞片仿佛会发光，在不同角度闪现着不同的色彩。

    李宵尘的视线黏在那鱼尾上便离不开了，他前几次见到时砚的尾巴，都是匆匆一瞥，或是鱼尾在水中藏着，看不真切，而现在，是李宵尘第一次如此细致地观察到他的鱼尾。

    像被蛊惑了似的，李宵尘一步步走近，直到时砚发现他的靠近，睁开了眼。

    “陛下？”

    小皇帝一激灵，感觉像是要做坏事被戳破般尴尬，他定了定神，道：“朕见你闭着眼睛，还以为……”

    时砚突然笑了一声。

    小皇帝的声音戛然而止。

    时砚的笑不是嘲笑，而是一种很轻很轻的哼笑，混着他还未清醒的有些沙哑的嗓音，莫名悦耳。

    他说：“陛下，想摸我的尾巴可以直说。”