薛勉垂眸思量，忽抬头，“昔日申老将军对臣有恩，如今老臣斗胆，便想替申老将军之子讨一个恩典。”

    皇帝道：“你想为他讨个什么恩典？”

    薛勉看了眼正与人饮酒的申鹤余。

    “那日城楼下，申侍郎与公主，老臣看着十分般配，老臣觉着，若是陛下能为他们二人赐婚，想必申侍郎与公主必定万分感激陛下。

    ”

    皇帝伸指点了点他：“知勤啊知勤，你还是同往日一般爱给人做媒。”

    说话间，薛勉已将申鹤余拉了过来。

    “鹤余，陛下要为你与公主赐婚，你可愿意？”

    皇帝笑道：“哎，知勤，朕可还没答应呢。朕从前允诺过荆山，日后她的婚事但凭她自己做主，朕可不想做一个言而无信的阿耶。”

    薛勉却道：“陛下不妨先听听申侍郎的意思？”

    皇帝闻言看向申鹤余。

    许是申鹤余头一回距离皇帝这般近，胸腔中的鼓声擂个不停。

    “若陛下愿为臣与公主赐婚，臣感激不尽。”

    皇帝道：“你都不知是哪位公主，就应得这般快，看来你对朕这女儿也并非是非她不可嘛。”

    申鹤余原本跪立着的上身瞬间弯折，叩首在地。

    “臣此生只愿娶镇国公主一人为妻，还求陛下恩典。”

    薛勉道：“陛下莫再逗他了，他如今这心里，想必只认得镇国公主这一位公主，哪里还能记起您还有旁的公主？”

    “申侍郎青年才俊，先前在延英殿策问之时，朕就觉察出了申侍郎的才干与拳拳报国之心。只是——”

    皇帝抚须，“倘若就此成为驸马，按照祖制，日后便不能再为朕出谋划策了，成为朕身边的肱骨之臣，这叫朕如何能舍得？”

    原本申鹤余便是意识到了大宣驸马不能任以要职、掌握实权，因此那时李汝萤问他是否愿意做她的驸马时，他并没有立时应下。

    他心中想的，是至少在自己能够在皇帝身边说得上话，成为皇帝身边难以替代之人，如此哪怕他日后成了她的驸马，也能够用在朝堂上所积累的声誉及人脉护佑她一生。

    但如今，她在皇帝心中的地位已与往日截然不同，单凭皇帝以及太子对她的信赖，便已足够令她在朔安无恙。

    而且，她如今对他渐渐疏远的态度，总令他心中十分不安。

    若就此承蒙圣恩，令他成为她的驸马，自是一桩极佳的美事。

    无论如何，总要先将她绑在身边才好。

    日后倘若她真看重了什么面首，他便来一个，赶一个。

    申鹤余的额头再次触地。

    “请陛下全臣夙愿。”

    皇帝笑着尚未回答，便看到元善已将李汝萤带进殿来。

    皇帝摆手将李汝萤唤至身侧，又叫人将申鹤余扶起。待李汝萤与申鹤余站在一起，他将两人仔细看了又看。

    “如知勤所言，朕看着，你二人果然十分登对。”

    他看向李汝萤，“若朕为你二人赐婚，你可愿意？”

    李汝萤的手紧了紧。

    “儿不愿。”

    申鹤余原本隐在皮rou下的笑容戛然而止。

    几乎怀疑是自己听错了。

    “公主，我们暂且先不要置气好不好？”他紧紧盯着她的双眸，语气克制不住地焦灼。

    “鹤余啊，你真是好大的胆子。公主看着脾气这般好，短短几日却叫你给惹恼了。”

    薛勉递给他一壶酒，“来来来，罚你一壶酒，这事儿便先暂且过去了！”

    薛勉又对李汝萤道，“这酒劲大着呢，老臣叫他喝上这一壶，保准他难受上三天！”

    此时李祐也走到了李汝萤身边，他晃了晃李汝萤的手臂。

    “阿姊，便原谅申侍郎吧。这几日他总来寻我，虽不明说，但我看得出，他是想来寻你的。”

    几人的眸光齐齐锁在李汝萤身上，李汝萤尽数避过，郑重地看向皇帝。

    “阿耶，儿不曾与申侍郎置气，实是申侍郎……一厢情愿。”

    皇帝苦笑着看了眼薛勉：“知勤啊，这可不是朕不愿做主。”

    察觉出身侧几人面上各自的僵硬，皇帝对李汝萤转言。

    “阿满，方才你过来的路上，想必元善已说与你知晓了，日后出宫置了府，遇到什么委屈，尽管回来找朕和你母后。”

    申鹤余怔怔地看着李汝萤随皇帝走回御座的身影，颓然地坐归席座。

    他究竟做错了什么？

    -