“号码？我这边也没有。要不等方少爷回来让他打给您？”

    “不过今儿是不成了，刚听方少爷说晚上要去‘群玉坊’喝酒，那种地界您知道的，不到半夜回不了。是是，好，您放心。”

    张定坤挂了电话，心头如油煎火烹，这才多久呢？就学着喝花酒了？

    堂子里姑娘们的手段大少爷必然没见过，万一……不行！他喊过赵文，“去买最近班次的火车票，去沪城，越快越好！”

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    方绍lun刚到办公室坐定，便接到了徐敦惠的电话。

    这位仁兄在电话中磕磕巴巴，絮说自己遭到了“拆白党”的敲诈，“他们下午要来府里拿银子，开口就要一千现大洋……我哪里有这么多钱，绍lun贤弟，实在走投无路，只能忍耻求告……”

    方绍lun初到沪城上任时，奉父命携礼去看望了一趟徐侯林。

    他和袁闵礼上次去，老人家还能说上两句话。这次去，已经是瘫卧在床，哽咽不能言语了。

    徐府忙忙乱乱，愈见凋零。

    两家原来相互照应，来往密切，见徐家如此情形，不免感慨，留了办公室电话号码给徐敦惠，让他有事尽管开口。

    他忙在电话中缓声安慰了几句，答允下午一定准时去府里帮他料理这事。

    方绍lun无甚经验，好在昨晚接到张定坤的信，其中一封便专说这“拆白党”。

    “所谓‘拆白党’，也有层级之分，街头混混两三人，最多骗骗富家女，赚点嚼用穿戴。倘若有些根底的人家遇上，其身后必定有所倚仗，你大可搬出魏家或郭家名号，以势压人。倘若起了冲突，推搡之间，刀剑无眼，绝不可孤身犯险。”

    他匆匆用过午饭，刚好罗铁在院子里，便命他点几个孔武可靠的兄弟跟他一齐往徐府来。

    府门前嘈杂喧天。

    街坊邻居，成群的挤在一旁，议论纷纷。国人向来爱看热闹。

    徐敦惠寡白着一张脸，正跟几个油头粉面的青年交涉，对方气势汹汹，吐沫星子都喷溅到他脸上。

    他举袖擦拭，一抬头看见方绍lun，面泛喜色，向他迎上来，“绍lun贤弟……”

    方绍lun翻身下马，低声道，“不是说两点钟吗？”

    “提前来了。”徐敦惠皱眉道，“一来就往屋里闯，大门都被砸烂半边……”

    “嗯。”方绍lun点头，抬首扫视，十来个油头粉面的青年，西装革履，看见他领人而来，也不见半点慌乱。

    他迈步过去，沉声道，“吵吵嚷嚷不成体统，推个为头的出来说话吧。”

    那伙人见他一身服制，又端着架势，倒也不敢过分造次。

    有个穿麻料西服，头发梳得油光发亮，嘴里叼着根烟的中年人踱步走出来，“不才‘玉人堂’老鸨，鄙姓孙，阁下怎么称呼？”

    “方昭。”

    孙老板伸手笑道，“原来是新上任的方队长，失敬失敬。”

    方绍lun指了指被砸烂的大门和一地狼藉的庭院，淡声道，“这手恐怕握不了，毕竟孙老板这个作派不像是来交朋友的。且说说，我这位世兄，怎么得罪孙老板了？”

    孙老板将双手插到裤兜里，嘴里的烟吐地上，漆得油亮的皮鞋碾上去，哼笑道，“其实也不是什么大事，这位徐大爷到我们馆里消遣，看中了一位雅号‘鹤仙’的公子，二人浓情蜜意，互许终身。鹤仙公子原本是卖艺不卖身的，看徐大爷一片赤诚，二人在馆中结秦晋之好，共效鱼水之欢……”

    方绍lun实在忍不住，侧过头去看徐敦惠。

    他接了电话还在纳闷，拆白党一般指年轻貌美之男子引诱欺诈富家小姐或姨太太……怎么跟徐世兄扯上了关系？万料不到是这样的风流韵事……他记得徐世兄在桂城是有妻室的。

    徐敦惠满脸通红却不曾否认。

    孙老板讪笑道，“本是美事一桩，只是徐大爷原本答应给鹤仙公子赎身，不想又中途变卦，始乱终弃……我们虽Cao贱业但也是正经纳了花捐的……”

    徐敦惠在一旁连连摆手，“我先是给了三百的……后来又涨到一千……而且说好了等我凑钱，鹤仙他又在那里接客……”

    他说出“接客“二字来，面上也是一阵羞红，“而且出言辱骂，根本没打算安心跟我……”

    “徐大爷，这实在怪不得我们，您留个定金说去筹钱，半个月不见人影，上门问问您又说不要了。”孙老板一脸鄙夷，“可不是个个都有您这般好命，大宅子住着，丫鬟小子的使唤着，我们开门做生意，柴米油盐哪样不要钱？喝口水还得买炭来烧哩，阿拉是要吃饭的呀，您不来赎人，馆里还能白养着他？”