严孤山听了这话，不禁笑了起来，那笑容中带着几分玩味与不羁：“什么时候，阎王也开始插手人间事务，成了可以随意祈求的神仙了？”

    灵虚道人看着他这不怎么尊敬的样子，并未露出丝毫不满之色，反而更加沉声缓缓问道：“殿下心中，当真不信鬼神？”

    严孤山点头，坦然答道：“本宫确实不信这些虚无缥缈之物。但为父皇祈福求丹，乃是本宫的一片孝心所在，不容有假。只是不知，本宫的不信鬼神，是否会对这求丹之事有所影响？”

    灵虚道人笑着摇摇头，没有再就此事多言。他轻轻一挥手，示意严孤山进行接下来的仪式。严孤山依言而行，跪在神像前，按照灵虚道人的指示叩头三次，俯身默念着皇帝的生辰八字与祈求长生的年数。

    半炷香的时间很快过去，严孤山缓缓起身。原本放在盘子里的黄笺不知何时已经消失不见，取而代之的是两丸黑色的丹药。那丹药表面光滑圆润，散发着淡淡的幽香。

    然而严孤山却并未表现出过多的惊奇之色，他心中猜测——这必定是灵虚道人趁他跪拜之时所为。但他并未揭穿此事，只是默默地接受了这两丸丹药。

    灵虚道人见状，轻轻一笑，将盘子递还给严孤山：“殿下果然有神性，第一次求丹便请下这般品质的丹药，实在是有灵。”

    严孤山扬起嘴角看着他礼貌的笑了笑，心道怕是这道人炼丹的水平够呛，每次炼出来的丹药参差不一，自己这次巧了，赶上他发挥好的一次，还捡了个“有神性”的可笑名头。

    灵虚道人目光深邃地望着严孤山，沉默片刻，意味深长地说道：“殿下，您虽不信鬼神，但世间万物皆有因果循环、未了之缘。或许有朝一日，您会发现自己今日之所为、所不信之物，都是来日再求不得的……”

    “只是时候未到而已。”

    持此保寿命，服之颐性情

    严孤山眉头轻蹙，他向来厌恶那些将命运归于虚无缥缈的宿命之说，更觉那老道士不过是个倚老卖老、哄骗朝廷供奉的江湖术士。

    然而，走出那充斥着诡异气氛的丹室，面对父皇之时，他迅速换上了一副恭谨而虔诚的模样，双手轻轻托起丹盘。

    皇帝眼中闪过一丝意外与惊喜，显然未曾料到自己的长子竟会如此用心，亲自为他求取灵丹。这份可以即视的孝心，让他心中涌起一股暖流，嘴角也不由得微微上扬。

    灵虚道人适时地躬身行礼：“陛下，此丹既已炼成，理当验证其效，方可惠及龙体。老道斗胆，请陛下恩准，让人试服此丹。”

    严孤山下意识地看向了郑长忆所在的位置，然而那里却空无一人。

    皇帝似乎并未注意到严孤山的小动作，他沉yin片刻后，缓缓开口：“既是太子亲力亲为求得的丹药，自当由太子先行试服，以表孝心。”