“冀州城里闹饥荒，阿爹、阿娘与阿姊进云衔山挖野菜被抓进了寨子，我因年纪小留在家中，侥幸逃过一劫。柴元那厮见阿姊貌美，便霸占了她。阿爹阿娘死命护着阿姊，如今……都不在了。”

    说到此处，小泥鳅浑身都哆嗦了起来，却仍旧咬牙隐忍着不落下泪来。

    “后来山匪入城，烧杀抢掠，我假意落草，混进寨子里为柴元做事，想着时机一到，便带着阿姊逃出去。从我见到你的第一眼，我便猜到了你的身份，我知道，今日就是时机。你上山前既提到了柳若非郎中，我便知晓你定会来到此处救他，于是我将此事告诉了阿姊，她才会主动跟着你们到这儿来。”

    说到这儿，陈停云忽然顿了顿，忽然双膝落地，郑重起誓：

    “皇天在上，厚土在下，我陈停云今日发誓，今日所言，绝无半句假话。我从未残害过百姓，如若郎君信我，陈停云愿助郎君一臂之力，以微末之躯，誓死平剿恶匪，以慰亡者在天之灵。”

    言罢，陈停云作势便欲弯膝叩首。

    傅良夜眼疾手快，忙探身将少年扶起。只见那陈停云眸中坚定似有磐石，尽管心中悲恸欲绝，却终是未落下一滴泪。

    眼前少年这般心性，倒是有几分晏西楼当年的影子。

    “陈停云。”

    思及此处，傅良夜忍不住抬手抚了抚陈停云的脑袋，一字一顿、郑重地念出了少年的名字。

    “你虽年少，却有如此心性，未来必成大器。你且放心，我定会护你二人周全。”

    陈纤荷行至陈停云身侧，紧紧地抱住了弟弟，肩头一耸一耸，默默地掩面抽泣。

    陈停云不知如何安慰阿姊，只得别扭地伸出手，踮着脚替纤荷抹去泪珠。

    洞内昏黑一片，只有几束昏黄火光，叫人辨不出晨昏。

    进来之前日头便已西斜，折腾了一溜十三遭，想必洞外已是漆黑，距离子时，估摸着还有两个时辰。

    子时一到，按照他与晏西楼的事先的约定，云衔山到时必将火光冲天，晏西楼自会率军直捣匪寨。

    “啊，头好痛呀。”

    身侧传来一声痛呼，傅良夜猛地晃过神儿来，只见小虎子正捂着脑袋，摇摇晃晃地从地上坐了起来，睁着眼睛迷瞪了一阵儿。

    “郎君，我怎么睡着了？”

    小虎子揉了揉眼睛，不经意间低头一看，便看到了从傅良夜腿上摘下的白骨，猝不及防地尖叫开来。

    “郎君，啊啊啊，手，白骨爪，白骨手，手，爪啊啊啊——”

    “哎呦，别喊了！喏，你瞧那边——”

    傅良夜被小虎子喊得头痛，不耐烦地抬手指了指旁边那些在地上爬来爬去的怪物。