倘若他没记错，这个顾大人前不久才将沈念之关进大牢，二人一副苦大仇深的样子，今日这般，不知葫芦里卖的什么药。

    顾行渊说完，像只是嘱咐了一句寻常公务，回身又要走。

    沈淮景终于回过神来，试图挽回一点话语权：“顾大人……小女顽劣，给你添了麻烦——”

    顾行渊却难得一笑，语气极轻：“不麻烦。”

    他走出两步，忽而又停下，转身补了一句：“她酒量不错，只是今儿心绪不好，才醉得快。”

    沈淮景张了张嘴，终究没问出口那句“你怎么知道她心绪不好”。

    顾行渊说罢便真走了，背影沉沉，被夜风包裹，沉入巷尾灯火尽头。

    沈淮景站在原地，半晌没动。

    他转头看向被丫鬟小心搀扶着的沈念之，眉头紧蹙，低声道：“这孩子……什么时候同顾大人关系这样熟了？”

    长公主府，内殿香烟氤氲。

    方才刚用了晚膳，长公主倚坐在上位抿茶，苍晏坐在一旁替她拣书，一室沉静和缓。

    门外忽然传来一阵急促脚步声，紧接着，顾行渊披着夜露、风风火火地推门而入。

    玄衣未解，佩剑未卸，眉间尚带着一丝未散的酒意。他步履不停，径直走到二人面前，低声行礼：“姨母。”

    长公主抬眼一看，微皱了眉。

    “你今日怎么这个点才回来？身上还有酒气？”

    她嗅了嗅，语气略带责意：“我记得你一向以军令自持，非休沐日绝不饮酒，如今连这条规矩也破了？”

    顾行渊站定，神情冷肃，他拱手一揖，语声平稳清晰，毫无迟疑：“姨母，我来，是为一事。”

    长公主放下茶盏，神色凝了几分：“你说。”

    顾行渊垂下眼睫，语气不疾不徐，却坚定至极：“我想娶晋国公府嫡千金，沈念之。”

    一瞬之间，殿中安静得落针可闻。

    铜炉中炭火轻响，仿佛也顿了一拍。

    长公主手中的茶盏一晃，险些倾斜。

    她尚未出声，一旁的苍晏已先一步发话，语气温和，目光却饶有意味地看向顾行渊：“几日前，墨怀才说起，那沈家女仗着自家父亲是当朝宰相，在京中行事张狂，德行轻佻，简直是京中贵女之耻。”

    他转向长公主：“母亲，我记得没说错吧？”

    长公主冷哼一声，手稳住茶盏，接口道：“是啊。沈念之的名声，谁人不知？放浪跋扈、招惹是非，你行事一向谨慎，这次是怎么了？连你也……”

    说到一半，长公主似是察觉到他神色不对，语气一顿，起身走近几步，抬手欲探他额头，语带几分调侃和几分试探：“不会是那日落水，把脑子烧坏了吧？”

    顾行渊却在她指尖触到之前，忽然退后一步，下一瞬，他双膝缓缓落地，动作极稳。

    膝盖磕地的闷声，在寂静灯火中格外清晰。

    长公主微怔，动作一滞，眉头也不由得皱了起来：“……墨怀，你这是做什么？”

    顾行渊抬头，神情如常，目光沉静，语气一如既往冷静克制：“我无父无母，自幼蒙姨母照拂，恩重如山。”

    “姨母待书阳如子，对我亦视若己出。”

    “婚姻讲究父母之命、媒妁之言。我既无父母，今日此行，是想请姨母，日后替我向沈府提亲。”

    长公主盯着他跪姿笔挺的身影，沉默片刻，缓缓回身坐回榻上。

    她眼神微凝，像是在重新打量这个一向行止谨严、不动声色的侄子。

    良久，她终于开口，声音不高，却透着审慎与不解：“墨怀，京中贵女成行成列，谁家规矩不比沈家好？谁家名声不比她清白？”

    “你若是醉酒起意，或是一时情动，日后后悔了怎么办？”

    顾行渊抬眸，眼神沉静如渊：“不是一时起意，不是醉后妄念，更不是情欲所致。”

    “我认定她了。”

    他的语气不重，却压得所有人都静默无声。

    长公主凝望着他，神色难辨，半晌，轻轻叹了口气：“……真就认定她了？”

    顾行渊点头：“是她。”

    苍晏侧头看了顾行渊一眼，指间茶盏慢慢转动，眸光深处，似起了一点不同寻常的波澜。

    长公主轻轻叹了一口气，抬眸看着跪在面前的顾行渊，语气终于缓了几分。

    “你自小和书阳一道长大，性子里都比旁人稳重。”

    她顿了顿，目光温沉：“你们兄弟两个，虽性情不同，却都行事谨慎，做决定前从不轻易开口。如今你既然开了这个口，我信你是想好了。”