往日的事儿舒箐只当个笑话，如今她有小食堂，只要赚了钱，赎了身，日子便有盼头了。

    莲悦楼之事伤不了她半分。

    舒箐将碗筷递给谢延，她轻笑道：“行了季知县，锅里的蹄花快冷了，你若再不吃，那才真真是浪费。”

    谢延看着舒箐，放在钱袋上的另一只手渐渐握紧，

    他接过碗筷，舀起剩下的蹄花。

    锅中一同炖着的还有莲藕，莲藕蘸着料汁恰巧解腻。

    白嫩的蹄花静静地躺在碗中，谢延拿筷子戳了戳，竟直接给软烂的外皮戳出了一个洞，他夹起脱落的一大片蹄花rou，小心翼翼地将其浸入蘸水。

    再拿出时，蹄花外皮便沾上了辣椒皮，浓稠的料汁近乎裹满了rou，“滴答滴答”像是雨滴般往下掉个不停。

    这块蹄花肥瘦相间，但瘦rou占多，吃下去便会多分嚼劲，料汁浸入的程度亦是堪堪合适。

    舒箐纳罕，

    这季知县倒还忒是会吃。

    思及此，舒箐便转身去洗碗，可就在这时，却见谢延的筷子换了个方向。

    他竟将那块蹄花rou放到了舒箐碗中。

    谢延对舒箐招招手，眼睛眯起来：“卿娘忙活了半天，想来也是累了，吃点？”

    舒箐转过头去，眸光从她碗里的蹄花rou移动到谢延碗中的骨头里，猪蹄的rou其实并不是很多，砂锅将rou炖得软烂，谢延夹给她的那块rou，便几乎是整块蹄花rou。

    舒箐看着谢延碗中光秃秃的骨头，她眼底微沉，走过去，将两人的碗调换过来。

    “我如今在县衙的时日仅剩一日，季知县若是要给我践行，大可不必拿一块蹄花rou来搪塞我。”舒箐道，

    “季知县心意我收下了，不过我吃rou，您啃骨头之事属实不合规矩，蹄花本就是给你的，你不必分我。”

    舒箐心里跟个明镜似的。

    不过就是谢延猜测她在莲悦楼中过的不好，可怜她罢了。

    但舒箐不稀罕任何人的可怜。

    此番重回莲悦楼，先前赎身的三千两加上这些天她赚的，已经将近七千两。

    还差一千两左右，她便可以彻底摆脱鸨娘的桎梏。

    舒箐待谢延，与待莲悦楼的其他主顾并无区别。

    待租赁日子一过，舒箐便会潇洒地回莲悦楼，与谢延再无干系。

    舒箐戏谑道：“若是硬要践行的话，您也得寻个正当的宴席。”

    谢延看着舒箐的眼眸，轻轻别过头去，他唇瓣微抿，手紧紧地握住自己的衣摆，声音似是卡在了嗓子眼儿：

    “那过几日是上头会给我安排庆功宴，你回莲悦楼后，我邀请你来，你可愿意赴会？”

    谢延是第一次主动邀请姑娘，声音竟有些异样的颤抖。

    他似是有些许担心舒箐拒绝他。

    谢延咽了咽口水，深吸一口气，打算继续说，而与此同时舒箐转头走到他跟前，打断了谢延接下来的话。

    “那这自然会来咯。”

    姑娘眼眸微抬，潋滟的眸光倒映在谢延眼中，她的红唇似是樱桃般靓丽，偏头觑着谢延的模样充满挑逗。

    谢延感觉耳朵有些发烫。

    舒箐道：“季知县到时候把银两准备够就成，看在你是我老主顾的份儿上，我还可以给你额外跳支舞。”

    舒箐抬手勾了勾谢延的下巴，轻笑道：“我对你还是挺好吧？”

    “……”

    所以舒箐还是把他当成了莲悦楼的一般主顾。

    这话一来一回，舒箐明显注意到谢延的神情黯淡了下去。

    舒箐心言：不过仅是一块呆了十日罢了，怎的此番看上去，倒像是这厮有些赖上她了去。

    舒箐正想着再逗逗谢延，抬手之际，却听见陈阿桑屋里瓷碗摔碎的声音。

    她来不及细想，提起裙子便跑到陈阿桑屋前，然后慌忙推开门。

    只见床榻上的人死死攥着被褥，衣襟被打shi了一大片。

    陈阿桑看见舒箐，像是瞧见救命稻草般，她挣扎着起身，眼泪从眸中掉落，嘶哑地喊着：“卿娘。”

    舒箐赶紧扶起陈阿桑：“我在呢。”

    陈阿桑一把抓住舒箐，抬头又看了眼谢延，哭得梨花带雨：

    “季知县，求求您送我回去，方才我在马车里听得很清楚，徐复买的卖身契是假的，此次倘若他连同韩家告上京都那头，往轻了说莲悦楼作假倒闭，您被罢官，

    往重了说，那可能会要整个莲悦楼女郎们的命。”

    陈阿桑颤抖道：“您斗不过徐复的。”