辛禾雪与周山恒是在日暮时分出门的。

    今日无风无雪，因着是在岁晚时节，天黑得很快。

    京城中四处天地的灯都在夜里点起来，火树辉煌灿烂，酒楼铺子悬着彩棚，杂引流苏。

    两人并肩而行，在街头巷尾的人chao中，与世间其他的轻快小儿女并无什么不同。

    坊市热闹，周山恒低了低头同辛禾雪说话。

    “那日吏部员外郎家宅门庭若市，我念起你说过的话，便拐进了门口桂树的家宅拜访。”

    周山恒原先也不知道那简朴家宅的主人是何许人也。

    只是他上门拜访的时候，门房见他周身读书人装束，好像就知道了他的来意，二话没问就带他进去面见了老者。

    那老者果真是个棋痴。

    好在周山恒在经过辛禾雪的特别训练之后，与老者过手时也能有来有回，没有输得多难看，还被对方夸奖了后生可畏。

    这时候周山恒已经隐隐猜出了老者的身份，因此在两局棋过后，对方询问来意时，将行卷呈送了上去。

    那老者看了两遍行卷，捋了捋白须，很是满意的模样，笑着答应了会为他向主考官美言几句。

    周山恒是十月下旬向这位丰崖先生呈上了行卷，结果在腊月初的时候 ，就听闻了原定的主考官吏部考功员外郎一病不起，与世长辞的消息，他曾经呈送过行卷的丰崖先生，也就是礼部尚书，因德高望重被点为本次春闱的主考官。

    周山恒未曾想过事情会如此走向。

    好像今年的事情都格外顺利，虽然过程中稍有曲折艰辛，但是结果却偏向他。

    辛禾雪偏了偏头，视线撞入周山恒温厚如墨的眼中，“你就不怕是我将那个考功员外郎害了？好叫丰崖先生当主考官？”

    周山恒摇首，“你不会这么做。”

    阿雪是心慈面软的菩萨心肠。

    辛禾雪经过了几轮记忆的清洗，因为一直住在邸舍中，所以周山恒能第一时间发觉，向他重新说从前发生的事情，而恨真有时候夜半会来，给他说一通乱七八糟又莫名其妙的话，总之一顿乱说下来，又给辛禾雪补充了记忆的另一个视角。

    不过他的记忆仍旧是七零八碎地拼凑版本。

    好在今夜已经是除夕，距离春闱不远了。

    许多人走到廊桥上，人chao拥挤，辛禾雪和周山恒选择沿着往旁边人流更少的河岸走。

    月色与火树银花相互映照，风吹得烟柳依依，如同翠云一般。

    周山恒视野里出现了长街对面一角的货郎，挑着担子，上方物什琳琅满目，从那个货郎身旁离开的年轻儿女，其中一方手上都捧着一盏莲花灯。

    他转头对辛禾雪道：“你且等一等我。”

    周山恒穿过人chao往对面走过去，辛禾雪见到对方同货郎交流了两句，一手交铜钱，一手递过来莲花灯。

    接着在转身时，面朝辛禾雪的方向，周山恒唇边扬起不明显的弧度。

    不知道是谁在街尾打翻了竹篾扎的花灯，还是哪家酒楼店铺用彩带流苏装点的彩棚被火星子燃着了。

    深蓝色的浓烟在夜空中窜起，下方的一整排木楼酒家都是熊熊火光。

    有人大喊着，“走火了——！”

    火势rou眼可见地大起来，而人群就像是chao水一般退去。

    在退chao的时候，稍有不慎，人已经顺着群流被逼迫着带走了。

    周山恒正是在这种情况下，他正走过街来要给辛禾雪送上莲花灯，只差三步之遥，他肩膀遭人撞了两撞，莲花灯也打翻了，再一转眼，周围都是陌生的惊慌失措的面孔。

    容不得他再停留原地多转两圈寻找辛禾雪的踪影。

    周山恒已经脚步错落缭乱地拥挤到了廊桥边，他双手在嘴巴处成圈，集中扩大了嗓音，“禾雪——禾雪——”

    只是人头攒动，四周围各人喊各人的亲人眷侣。

    大约还有孩童走丢了，爹娘喊得声嘶力竭。

    周山恒神情惶惶地站定在原地，感到一阵莫大而空茫的恐慌。

    ………

    这场火势异常蹊跷。

    辛禾雪判断着。

    他逆着人流而上，因为是在河岸边，没有多少人跑过，所以逆流反而不太困难。

    火源来自这条街的北向。

    风从北方而来，一吹之后火势立即攒天地扩大了，本就在一个交接的十字街口，因为酒楼的幌子扎得高高，彩棚密集，这街口狭窄，只需一点焰火就席卷宇内，几个幌子在北风里错落地一碰，火势迅速蔓延。

    光是瞧着就令人心生惧意。

    辛禾雪在熊熊火光之中，看到了猩红色与玄黑色的“业障”。

    那是一种神奇的红黑雾气，凡人的rou眼是无法看见的，但透过锦鲤妖的眼睛，那些沉厚的业障就像是云烟一般，始终萦绕在火光里。