自是汉人的敦煌郡，从此地南下，绕过馬鬃山，越过长城，便是最近的汉地。极支辽对答如流。

    那在出征之前，昆速与你可说过些什么?

    极支辽重重地放下羊腿骨，盯着他，语气并不友好，牙末，你真败人胃口。

    牙末脸上带着歉意，贤弟见谅，我也是迫不得已。

    但由此，勺夏部族在牙末这里也算是基本洗清了嫌疑。他虽与极支辽不算深交，但相对熟识。极支辽虽身为勺夏之君长，年纪尚轻，城府不深，藏不住心事。这一通盘问，如果他心里真有点什么，早就露馅了，不可能像现在这样滴水不漏。

    这一通谈话，相当自然，极支辽在一如既往嫌恶他的同时，还能一边啃着烤羊腿，一边作答，思绪丝毫不乱。

    还有很重要的一点，他没有在刻意洗清自身的嫌疑，没有把编的话一口气全和盘托出，答得不多不少，从容且镇定。尤其是最后的动怒，更不像是装的。

    作为羌渠单于麾下的得力干将，牙末擅长看人识人，旁人有没有撒谎欺瞒，他一眼就能看穿，从未出过错漏。

    他从极支辽刚刚一系列的肢体动作以及神态表情，抿出来了结果。此事确实与他无关。

    可昆速若不在此地，又会在何处呢?

    牙末站起身，往帐外走出，此时，勒节已按照吩咐，将勺夏族人都聚在了敕岩坡下：青壮兵卒，男女老幼，近万人，蔚为壮观。

    牙末踩上高台，俯视着下方百姓，扬鞭厉声喊叫：去年年尾，两百军馬自司夏过境，不知所踪，如提供线索者，重重有赏;知情不报者，诛灭全家!

    良久之后，依然无一人应答。

    牙末遂不疑。

    望着牙末领着人马远远離去后，极支辽总算能松一口大气，直接躺了下来，感知到后背布满了密密麻麻的一层汗。

    这时，勒节和毋格相继走进到账內。

    大姊，你刚是没见着，我发挥得极好。极支辽当即起身，满脸邀功的神情。

    能瞒过牙末，自然发挥不错的。毋格欣慰地说。

    闻言，极支辽嘴角咧开，几乎要咧到后脑勺去了。大姊从来待他严格，从她嘴里得到夸赞，是相当不易的。

    勒节，还得多亏你神机妙算。极支辽转过头，赞许地看向旁边的勒节。

    去年昆速带兵马前来夺粮，这极不光彩，昆速必定不敢伸张出去。于是勒节笃定昆速一死，再追杀尽其麾下部众后，神不知鬼不觉，这就成了一桩悬案。

    为了万无一失，勒节还派人密切监视着司夏部族的动向，探听着单于王庭的消息。昆速失踪一月后，司夏部族上下果然慌乱，且乱成了没头的苍蝇，彷徨无措，果然没有半点线索，这印证了他之前的猜想。

    为了追查昆速的下落，羌渠单于派出了其帐下心思缜密的鹰犬牙末。这个牙末名声在外，并不好糊弄，勒节自然早就预料到会有今日这一出。考虑到极支辽实在藏不住事，被一番盘问下来必定露馅，于是，从几个月前就开始训练他的心性，反复地同他对话，练他的神态动作，日日如此，苦练几个月。

    现在看来，果然是有成效的，牙末这第一关应该算是过了。

    不过极支辽清楚，昆速之死，羌渠单于绝不会善罢甘休。单于甚宠阏氏，他眼里容不下半点沙子，更不会容忍妻弟就这样平白无故地在草原上消失了。

    接下来，一定还有很多很多的关卡等着他去过。

    对于羌渠单于，极支辽有些源自于骨子里的畏惧。当年刚继承父亲大位之后，他作为新任勺夏部族君长，远赴王庭去拜见单于。

    王座之上，羌渠单于冷冷地看着他，庞大的体型如同山岳一般巍峨，轻蔑地问：小子，你在怕什么?

    声如惊雷。

    我没怕。年十五的极支辽强作镇定，用力止住双腿的发抖。

    闻言，羌渠单于嘴角一抹冷笑，站起身，抽出马刀，健步走向他，而后将寒光闪闪的马刀架在了他的脖子上。

    在死亡面前，极支辽浑身剧烈地一颤，差点就要屈膝跪在地上求饶了。

    早年他被丢到荒原上，饱受欺凌，求饶没有骨气，但却是能少受些毒打的最好的办法。久而久之，他的性格发生了变化，做不到像大姊一样坚定不移。

    身为部族首领，懦弱得像个娇滴滴的女人一样。