“多谢你，姜姑娘。”顾晚樱看着她，语气诚恳，“我今日邀你结盟之请，永远作数。若你日后改变主意，随时可以来寻我！但愿将来我们有机会并肩作战，共克时艰！”

    姜姝宁微微颔首，离开时，心中思绪万千，感慨不已。

    前世，顾晚樱当上皇后，姜姝宁曾见过她几次。

    那时的她，虽因终日忧心新帝的病情而略显愁容，但性情依旧温婉，丝毫看不出今日这般锋芒毕露、野心勃勃的模样。

    看来，兄长的不幸离世，对她的打击实在是太大了，竟逼得一个原本柔弱无依的女子，不得不为自己的命运绸缪打算，奋力一搏。

    她和夏嫣并肩走在返回雅座的路上。

    夏嫣满怀憧憬道：“接下来便是男子组的比赛了，不知今年哪位皇子能拔得头筹？”

    姜姝宁心领神会，笑道：“二皇子殿下骑术Jing湛，球技高超，想必定能摘得桂冠！”

    夏嫣闻言，顿时羞红了脸颊，嗔怪道：“我何时提过他了？”

    两人正嬉笑闲谈间，忽见前方出现一个熟悉的背影。

    “是二皇子殿下！”夏嫣一眼便认出了那人，有些疑惑，“比赛即将开始，二皇子殿下这是要去往何处？”

    她说着，便情不自禁地迈开脚步，想要一探究竟。

    姜姝宁也只得一同跟了上去。

    只见二皇子行至一处雅座附近，背对着她们，从袖中取出一个锦盒递给一年轻女子，语气轻柔地说道：“张姑娘，这是我特意去银楼为你挑选的簪子，不知你是否喜欢？”

    那女子面露惊恐之色，连连推辞道：“二皇子殿下，臣女不敢随意收下殿下的礼物！”

    姜姝宁定睛一看，这才发现，这名女子不是别人，竟是那日与姜天泽相看、对他下毒未遂的尚书之女——张嫣姑娘！

    “张姑娘，你就收下吧。”二皇子情真意切道，“待我日后功成名就，定会恳请父皇降下一道圣旨，风风光光地迎娶你进门！”

    听到二皇子如此深情款款的话语，夏嫣的心脏仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，痛得她浑身颤抖，几乎站立不稳。

    姜姝宁见状，连忙上前搀扶住她，低声道：“我们回去吧。”

    再继续留在此地，也只会徒增伤感。

    毕竟，爱而不得，是这世间最难承受的痛苦。

    走在回去的路上，夏嫣脸上满是苦涩，自嘲地说道：“原来，他喜欢的是张尚书之女张嫣那样温婉清秀的女子。我还以为，他与我切磋武艺，是因为喜欢舞刀弄枪的女子，还特意苦练了不少兵器招式想要展示给他看。姝宁，我是不是很傻？”

    姜姝宁闻言，心口不由一滞，百感交集。

    她轻声安慰道：“夏嫣，每个人都有自己独特的魅力与光芒，纵然二皇子并不欣赏你，你也绝不能因此而否定自己。”

    然而，夏嫣早已听不进她的任何劝慰。

    她神情恍惚，失魂落魄地喃喃自语道：“他会不会是因为，我和张嫣姑娘的名字一样，才在赏菊宴过后传召我入宫的？他把我当成了什么？张嫣姑娘的替身吗？”

    满大街都是男人！

    姜姝宁想起前世二皇子战死沙场后，夏嫣万念俱灰，毅然削发为尼，与青灯古佛相伴一生。

    他心悦之人并非是她，她却为了他耗尽了自己的一生。

    这般付出，实在太不值得了！

    “不过是个男子罢了，何必如此难以释怀？”姜姝宁恨铁不成钢地说道，“三条腿的蛤蟆或许难找，两条腿的男人满大街都是！”

    “可满大街的男人，都不是他呀！”夏嫣委屈道。

    “既然不是他，那便另觅良人！天下的好男儿多的是，为何非要在一棵树上吊死？”

    话音未落，夏嫣忽然神色骤变，扯了扯她的衣袖。

    姜姝宁这才发现，身着飒爽骑服的萧凌川与萧琪钰，正朝着她们迎面走来。

    显然，他们已将她那番“满大街都是男人”的言论尽收耳中。

    萧凌川俊美无俦的脸上Yin云密布，而萧琪钰则竭力憋着笑。

    “见过四皇子殿下、七皇子殿下！”她们连忙敛容正色，恭敬地行礼。

    姜姝宁只觉得萧凌川的目光如实质般落在她身上，顿时如芒在背，如临大敌。

    或许是顾及夏嫣在场，萧凌川并未当场发作，只是语气淡淡地说了一句“无需多礼”，便径直离开。

    待他们走远之后，夏嫣心有余悸地嘟囔道：“姝宁，我怎么觉得四皇子殿下好像不太高兴？”