张嫣目不转睛地看着他，眼底流露出几分遗憾：“早知殿下喜欢杏仁饼，臣女那日在赏菊宴上便该备下糕点的。”

    萧怀瑾闻言，略显意外：“赏菊宴那日，张姑娘也在场？”

    “是。臣女当日展示了刺绣才艺，只是殿下与其他皇子们的目光皆被姜家两位小姐的才艺吸引，未曾留意旁人。”张嫣语气中带着几分幽怨，“其实臣女的厨艺也不差，只是殿下未曾有机会品尝其他女子的手艺罢了。那姜家嫡长女，也并非多么与众不同。”

    这话让萧怀瑾眉间染上一丝淡淡的不悦。

    他将食盒递还给张嫣，语气温和却疏离：“张姑娘的心意我领了。只是日后这些吃食，还是留给二哥为好。我收下张姑娘的东西，终究于礼不合。”

    说完，他便转身径直离去。

    张嫣心中一阵不甘，忍不住对着他的背影喊道：“殿下为何如此钟情姜姝宁？除了厨艺，她究竟有何特别之处？”

    萧怀瑾脚步微微一顿，缓缓转过身来。

    “姝宁的厨艺确实并非顶尖，我也不会仅因一个女子厨艺出色便心生欢喜。”他神色温润如水，声音却透着几分认真，“说实话，我也不知自己为何心悦于她。但若真能说出理由，那便不是真正的喜欢了吧？不知这样的解释，张姑娘可还满意？”

    张嫣藏在袖中的手掌紧紧攥起，指尖几乎嵌入掌心。

    所以，即便她的厨艺不逊于姜姝宁，她终究还是输了吗？

    此时，不远处一双窥探的眼睛正悄悄注视着这一幕。

    姜瑶真在新房内等候萧修湛，左等右等不见人影，心中不耐，便吩咐春花去婚宴上探探情况。

    春花回来时，恰巧撞见张嫣与萧怀瑾在婚宴外私下交谈的一幕。

    回到麟阁宫，春花迫不及待地将此事添油加醋地禀报给姜瑶真：“小姐，您是没瞧见，那张姑娘当真不要脸面！都已是二皇子的未婚妻了，还巴巴地提着一盒饼去讨好五皇子殿下，简直不成体统！”

    姜瑶真闻言，冷笑一声：“这倒是有趣。一个定了亲的女子，竟还恋慕五皇子殿下，巴巴地送吃食过去讨好，脸面都不要了。”

    “可不是嘛！”春花接着附和，“那张姑娘还真是贪心不足，都跟二皇子有婚约在身了，还敢勾搭五皇子殿下。临了还追着问，五皇子到底喜欢大小姐什么！好歹也是个定了亲的人，竟还好意思吃大小姐的醋！”

    “吃醋好啊！”姜瑶真眼底闪过一抹Yin郁的光芒，嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑意。

    她正愁那毒药该如何神不知鬼不觉地下给萧凌川，如今眼前不是有个现成的人可以利用吗？

    怎会生得如此相像？

    “大姐姐，你到底要带我去哪儿？”姜天泽笑着问。

    姜姝宁兴致盎然：“难得你有机会进宫一趟，我带你去御花园瞧瞧。那里的花匠手艺非凡，能让珍稀名花一年四季都盛开不败。”

    姜天泽闻言，脸上浮现一抹柔和的笑意，没有再多言。

    比起御花园里的那些花，他更想多看几眼身旁的她。

    在他眼中，她可比花美多了。

    另一边，萧怀瑾正沿着小径前往御花园散步消食。

    远远地，他瞥见一个熟悉的身影，眼前不由得一亮——姜姝宁？

    她身着一袭月牙色长裙，显得格外清雅脱俗，脸上挂着明媚的笑，正与身旁一名男子有说有笑地交谈着。

    而那名男子……

    萧怀瑾眉心微蹙：那不是四哥萧凌川吗？

    姜姝宁一时不察，脚下踏空险些摔倒，幸好身旁的姜天泽眼疾手快，一把扶住了她。

    “大姐姐，小心些。”他的手停留在她的腰间，似有几分不舍，迟迟未曾松开。

    “四哥，请自重！”萧怀瑾远远瞧见这一幕，再也按捺不住心中怒火，疾步上前，语气中带着显而易见的愠怒。

    然而，当他走近看清姜天泽的面容时，不由得一怔。

    这人并非他的四哥萧凌川。

    可为何生得如此像他？

    “五皇子殿下！”姜姝宁见到他，惊讶地出声，随即转头对姜天泽道，“快，见过五皇子殿下！”

    姜天泽心中暗想，原来这就是大姐姐三天两头进宫去见的人？

    不过比寻常书生多了一分贵气罢了，若非生在帝王之家，这份气度怕也难有。

    他虽心中腹诽，面上却丝毫不露，恭敬地朝萧怀瑾行了一礼：“天泽见过五皇子殿下！”