街边的铺子倒热闹得很，卖糖炒栗子的摊子前围满了人，黑砂锅里的栗子裹着糖霜，在火上咕嘟作响，甜香顺着风飘进车里，勾得人心里发馋。

    隔壁的布庄挂出了新到的厚棉布，朱红色的幌子上写着新棉御寒，几个妇人正站在柜台前，拿着布样细细比对，时不时还伸手摸一摸布料的厚度。

    “这糖炒栗子闻着真甜，”阿朝忍不住感叹，转头对年哥儿说，“昨夜，夫子买了些回去给我，我都没吃完，待会用过膳食回去，问问刘婶，看看还能不能吃，不能就算了，能吃，我就当零嘴吃完。”

    年哥儿笑着点头：“少君放心，我记着呢。对了少君，您看前面那家年画铺，上次咱们买岁朝图的那家，又挂出新画了，好像是瑞雪兆丰年的图样，等下次休沐，少君可否要和少爷一块去看看？”

    阿朝顺着年哥儿指的方向看去，果然见年画铺的竹竿上，挂着一幅新的年画，画里的孩童穿着棉袄，正提着灯笼在雪地里堆雪人，旁边的屋檐下还挂着腊rou、香肠，透着浓浓的年味儿。

    “好啊，”阿朝笑道：“还是年哥儿你有办法，我确实是要和夫子一块出去了。这些日子，都忙，没怎么一块逛。”

    二人闲聊一番，马车慢慢慢了下来，国子监的红墙渐渐出现在眼前。

    阿朝整理了下身上的衣裳，“快到了，你帮我把食盒递过来，别让夫子等急了。”

    年哥儿连忙把食盒递给他，马车停稳后，阿朝提着食盒下车，回头对年哥儿说：“你在这儿等我，我用过膳食就回来，待会我们去福瑞斋买点心。。”

    年哥儿笑着应下，看着阿朝的身影走进国子监，心里想着事。

    阿朝没怎么来过国子监，但国子监门口的守卫认得他的一双蓝眼睛，问道：“可是谢夫子的夫郎谢少君？”

    阿朝浅笑道：“是的。”

    “谢大人刚上完课，正在值房呢，在下领你进去。”守卫这般道。

    阿朝点点头，跟在守卫身后，刚走到门口，就听见里面传来谢临洲温和的声音，似乎在和学子讨论课业。

    他挥挥手，让守卫下去，随后轻轻敲了敲门，里面的声音顿住，随即传来谢临洲的回应：“进来吧。”

    阿朝推门进去，见谢临洲正坐在桌前，身边还站着两个学子，笑着微微颔首，便笑着说：“夫子，我给您送膳食来了。”

    谢临洲见是他，眼底瞬间染上笑意，对身边的学子道：“今日就到这里，有不懂的明日再问。”

    学子们相视一眼，识趣地应下，躬身行礼后便退了出去。

    值房里只剩下两人，谢临洲走上前，接过阿朝手里的食盒，见他鼻尖冻得微红，连忙拉过他的手暖着：“外面风大，怎么不多穿件衣服？”

    “不冷。”阿朝摇摇头，笑着打开食盒，“我做完功课就来送膳食了，还热着呢。我都饿了，快点快点，刘婶做的膳食可香了，我这一路上肚子都唱戏了。”

    谢临洲被他急乎乎的模样逗笑，拉着他在桌边坐下，将食盒里的菜品一一取出。

    先掀开最上层的白瓷碗，一股浓郁的药香混着rou香飘了出来，是人参炖鸡汤，汤面浮着一层淡淡的油花，金黄透亮，整根参片卧在汤里，旁边还躺着几块炖得软烂的鸡rou，底下衬着嫩白的竹荪。

    “刘婶竟还炖了人参汤？”谢临洲有些意外，拿起勺子舀了一勺，吹凉了递到阿朝嘴边，“快尝尝，补身子，免得你总在外面跑着冻着。”

    阿朝张嘴接住，温热的汤滑入喉咙，人参的微苦被鸡汤的鲜醇中和，还带着竹荪的清甜，暖得五脏六腑都舒展开来：“好喝。这是庄子上刚送来的新参，特意给你补补，你最近在国子监忙到晌午都不回来与我一块用膳，我怕你累坏了，特意让刘婶做的。”

    他看向汉子，“下午你带学子们去庄子，夜里可要回来用膳，郊外可比京都内冷，我让小翠给你送多几件衣裳来，如何？”

    “夜里是回来的。”谢临洲一边说一边把碗筷摆好，将吃食取出来。

    先是一盘腊rou炒冬笋，腊rou切片透亮，油光渗着肥瘦纹理，冬笋脆嫩裹着红亮酱汁；再是一海碗辣子鸡，鸡丁裹着琥珀色脆壳，红辣椒与绿葱段点缀其间，香味扑鼻；接着是一碟清炒豌豆苗，豆苗嫩绿带着水汽，薄油裹得油光锃亮，瞧着清爽解腻。

    最后拿出一碟红豆糕，糕点透着浅红，是红豆沙揉进糯米粉蒸得透亮，表面撒着一层细腻白糖，甜香扑鼻，正适合当饭后点心。