斑弯腰拾起一块石子，手腕一甩，石片在水面上轻盈跳跃，激起一连串涟漪，足足弹了七下才沉入水中。

    柱间不甘示弱，凝神屏息，手中的石片划出一道优美的弧线。

    “一、二、三八下！”他得意地咧嘴一笑，“我赢了。”

    斑轻哼一声，“再来！”

    柱间：“好啊！”

    夜风轻掠过粼粼河面，碎银般的月光在水波间跳跃。两个少年并肩而立，衣袂翻飞间漾开一串清朗的笑声，连夜色都染上了几分雀跃的朝气。

    然而，时间终究不早了。

    “该回去了。”斑站起身，拍了拍衣服上的草屑。

    柱间点点头，有些不舍。和好朋友相处的时间太少，且其中十次有七次是见面就开打这段关系还不能跟别人说。

    唉。

    他张了张嘴，最终只是挥了挥手：“下次见。”

    斑没有惊动任何人的返回房间。至少表面上是这样。

    可柱间就没这么幸运了。

    和宇智波兄弟分房而睡不同，千手家的两兄弟共住一室。当柱间蹑手蹑脚地推开门时——

    “咔。”

    一盏油灯幽幽亮起。

    昏黄的光线下，扉间坐在床边，一双绯红的眼眸在黑暗中格外锐利，一眨不眨的盯着他。

    柱间身体一僵，悻悻喊道：“扉、扉间？你怎么没睡哦，我知道了，你肯定是去上厕所了。哈哈，我也刚从厕所回来、咳，我是说，我上完厕所还在外面吹了会儿风，今天晚上不知道为什么睡不着。”

    话太密了。有时候说得越多越容易暴露。何况，扉间太了解他哥了，哪怕柱间不说这么多话，他也能猜到大哥是在说谎。

    ——再者，扉间是亲眼看到柱间今晚做什么去了的。

    扉间没有回答，只是缓缓站起身，声音冷得掉冰碴：“大哥，你最好有个合理的解释。”

    油灯的火焰微微跳动，在墙壁上投下两道对峙的影子。

    柱间笑不出来了，冷汗狂流。他知道弟弟的性格，此刻任何敷衍的借口都只会让情况更糟。

    “我去见了一个朋友。”最终，他选择坦白部分真相。

    “朋友？”扉间冷笑一声，声音压得极低语气却咄咄逼人，“是宇智波的人吧？”

    柱间瞳孔微缩，还没来得及解释、或者说狡辩，扉间就已经抢先出声道：“大哥，你以为我没发现吗？”扉间向前逼近一步，“你们什么时候认识的我不知道，但我能确定的是这一年来，每次只要遇到宇智波那边有个和你年纪差不多大的少年，你就——”

    “扉间！”柱间突然低喝，但立即意识到失态，急忙转头看向身后，神经绷紧了，深怕吵醒其他人。

    房间里就此陷入死寂，过了好一会，确认无人惊醒后，柱间才松了口气，他抹了把脸，苦笑道：“不是你想的那样。”

    扉间抱臂而立，月光从窗缝漏进来，落在他紧抿的唇线上：“那是怎样？”

    “斑不一样。”柱间的眼神骤然变得很认真，“他和我想法相同。我们都渴望建立一个和平的世界，让孩童们不必再踏上战场，能够平安长大。”

    说着，他的目光渐渐放远，思绪飘回三年前那个改变一切的夏日。

    是的，他与斑的相识远比扉间想象的更早。

    那是个闷热的午后，郁郁寡欢的他来到南贺川边散心，却意外发现一个黑发少年比他早到，正对着河水发呆。少年听到他的脚步声猛的回头，露出一双漆黑如墨的眼睛。

    通过交谈中的蛛丝马迹，他猜出这个自称“斑”的少年来自宇智波一族。但这个认知并未激起他作为千手族人应有的敌意。

    那时的他们默契的避谈姓氏，只以名字相称，仿佛这样就能暂时逃离家族宿命的桎梏。

    直到战场上兵刃相见的那天。

    看见斑站在对面，柱间并不意外，可斑的反应截然不同。黑发少年瞪大的双眼中写满震惊，随即化作被欺骗的愤怒，血红的图案于他的眼里绽放——几十年后世人只知“忍界修罗”的恶名，对于千手柱间则是仁善的好名。

    却不知在最初，宇智波斑的心思远比千手柱间单纯得多。

    （嗯，其实后面也没千手柱间心眼多。唯一心眼多的时候是为了实现月之眼计划，但可惜这也是个骗局。）

    “大哥？”

    千手柱间收回散发的思绪，挠了挠头，道：“你和他见一面吧！见一面就知道了。”