日常训练看起来因为因新增的许多注意事项变得繁琐，实际上内核并没有改变，只是节奏更讲究，监控更严密了点，这是好的变化。

    对叶枝迎而言，最大的变化来自内心，日日夜夜逼迫着他伪装和硬撑的最大秘密已然交出，尽管前路风险未消，不过独自背负的沉重枷锁卸下，反而让他有了一种前所未有放松。紧绷的神经得以稍歇，连带着眉宇间常驻的冷峻也柔和了些许。

    这天，在战术合练结束后，叶枝迎汗shi重衫，走到场边拿起水瓶。他仰头灌下几口常温水，喉咙得到片刻舒缓。

    正当他放下水瓶，用毛巾擦拭下颌水渍时，突然对上了一双令人过分心动的眼睛。

    竞霄站在对面，隔着几步远，正一动不动地望着他。午后的阳光穿过顶部的高窗，恰好落在他身上。汗珠沿着下颌线滚落，那双总是盛满攻击性和专注力的眼睛，此刻却毫无遮挡地流露出爱恋的柔情。

    那双眼睛，像此时此刻场馆外面毫无保留的日光，强势地穿透建筑物和穿透空气，直抵叶枝迎心底最柔软的角落。

    他心头一颤，明明喝下去的是常温水，却莫名其妙变得滚烫，从喉咙一路灼烧至四肢百骸，激得他耳根发烫，连呼吸都滞涩了。

    叶枝迎被这道热烈直白的目光钉在原地，燥热难安，却又挪不开眼。

    就在这心悸神摇的刹那——

    他的脑海中，突然有一道尘封已久的闸门被这过于熟悉的热度不讲道理地撞开。时光的洪流倒卷，已经模糊的画面骤然清晰。

    刺目的阳光，带着咸腥气息的海风，陈旧的居民楼，通往沙滩的小路。

    十二岁那年，叶枝迎被叶国栋带到某个滨海小城进行封闭集训。严苛训练计划压得他喘不过气，少年叛逆心在日复一日的枯燥和疲惫中达到顶峰。

    某天下午，他终于忍无可忍，趁着叶国栋有事，没有在场监督的间隙，偷偷溜了出去。

    陌生的街道，陌生的口音。叶枝迎漫无目的地走着，满腔委屈和愤怒无处发泄。可就在一个偏僻街角，他听到了几声压抑的，像小动物发出的呜咽。

    又走了几步，走得近了才发现，原来不是小动物，有个看起来比他小几岁的男孩，蹲在墙角，把脸埋在膝盖里，肩膀一耸一耸。

    鬼使神差地，叶枝迎走了过去。他那个时候自己都满心烦躁，却见不得别人哭，尤其是个头比他小的。

    他摸了摸身上，除了汗shi的训练服，只有口袋里一颗训练用旧了的，羽毛有些磨损的白色羽毛球。

    叶枝迎蹲下身，把那颗旧羽毛球轻轻放在男孩脚边。

    男孩抬起头，露出一张哭花了却依旧难掩Jing致的小脸，眼睛又大又亮，睫毛shi漉漉地粘在一起，像受伤的小鹿。

    但最触动叶枝迎的，是男孩眼中那股尚未被泪水完全浇灭，野草一样倔强的生命力，还有……真的是小动物一样的依赖和好奇。

    男孩看看羽毛球，又看看他，抽噎着问：“……这是什么？”

    “羽毛球。”叶枝迎戴着口罩和棒球帽，像个酷哥，自己心情也不好，没什么安慰人的技巧，干巴巴地回答：“拿来打的。”

    男孩吸了吸鼻子，拿起那颗球，小心地摸了摸羽毛，眼里渐渐有了点光，“好玩吗？”

    “嗯。”叶枝迎点点头，想了想，“比一直蹲在这里哭好玩。”

    不知怎的，男孩拉住了他的衣角，带着鼻音说：“我带你去个好地方。”

    男孩领着他，穿过几条小巷，眼前豁然开朗，是一片沙子细软、海浪温柔的小沙滩。夕阳正在西沉，把海面染成金红色。

    没有球拍，他们就用手，用树枝，甚至用脚，把那只旧羽毛球打来打去，笑声却越来越大。

    两个半大不小的孩子，似乎忘记了所有烦恼，在沙滩上奔跑、跳跃，眼睛亮得惊人。

    他们玩到天色擦黑，海风变凉。男孩依依不舍地把那颗已经沾满沙子的旧羽毛球还给他。

    “你要走了吗？”男孩问，眼里满是不舍。

    “嗯，得回去了。”叶枝迎看着天色，心里也有些怅然。叶国栋发现他偷跑，肯定会大发雷霆，回去还不知道要接受什么惩罚，好烦。

    “你叫什么名字？以后还来吗？”男孩追问道。

    叶枝迎犹豫了一下，他不敢保证，也没说名字，“可能，不来了吧。”

    男孩明显失望了。

    ……

    球场边，叶枝迎猛地回过神。