永都城内，王女青的府邸与大将军府相隔不远。

    昔日，这处宅院与朝中诸多将领居所无异，门庭不悬匾额，只以坊里规制默示主人身份。她此前甚至从未住过，只在宫中文库将就。

    但今时不同往日，文库毁于战火，她也不再是备受帝后宠爱的羽林中郎将。皇位上坐着的，是血脉疏远的宗亲子侄。那是大将军的傀儡，既畏惧萧道陵，也对她噤若寒蝉。她如果还住在宫中，幼帝怕是要白日梦魇。

    陌生的府邸。一面新制的“骠骑将军第”黑底金字匾额高悬门首。

    府内未兴土木，仅将战火留下的残痕稍作修葺，里外都简朴刚硬。

    烽烟未绝，国库空虚。宫中使者携来的赏赐清单上不见珠玉金银，唯有亲兵员额二百、御厩战马五十匹，并药材若干。但这远比财帛更为实际。

    不日，太尉卫逵亲临府中。

    作为王女青的舅祖与卫氏族长，见后辈功成身还，老人眉宇间难掩欣慰。因她喉疾失声，兼之失血神亏，老太尉未久留，临行前屏人低语：

    “回来了就好。”他慈爱端详着她，“北境的将士们得知秦岭大捷，军心大振。你此战守住了永都，让前线再无后顾之忧。”

    他话锋微转，带上了哽咽：“咱们卫家，在北境又送走了几个好儿郎。可血没有白流，仗快打完了。你母亲若在，必定以你为荣。舅祖也是。”

    他语重心长：“国家不能再乱。舅祖知道你的委屈，但眼下务必以大局为重。你与道陵且保一时和睦。好生养着。朝堂上的事，有舅祖在。”

    卫氏满门忠烈，更愿以大局为念。萧道陵心领神会，旋即投桃报李。

    数日后，朝廷明发诏令：追赠北境阵亡的卫氏子弟官爵，厚加抚恤；另从京营武库拔出一批Jing良甲械火速发往北境，优先补足卫氏军损耗。此举既是国家酬谢忠烈，亦是大将军对太尉稳局之意的明确回应。

    诏令颁布的消息传入府中时，王女青正倚在榻上，望着庭中一树在风里翻覆的绿叶，老太尉的“大局为重”言犹在耳。喉间灼痛依旧，她发不出任何声音。

    不久，玄明真人到访。

    真人照例絮叨，施针用药时，总不忘严厉斥责永都近来风气不堪，尤其对某些未婚却不知避嫌的行径深恶痛绝。他反复叮嘱她静心休养，言语关切。

    一次治疗后，真人的声音低沉了许多：“青青，长乐门那日，你昏迷不醒，浑身是血。皇后给你的虎符……唉，老道我当时是真怕了。社稷倾覆，只在顷刻。道陵那孩子虽也伤着，却是当时唯一能稳住局面的人。”

    他长长叹了口气：“老道没有护住你，反而在你最虚弱时，拿走了你拼死护住的东西，是老道对不起你。”

    他目光复杂，终是摇了摇头：“至于道陵，他后来的混账事，老道我也看不下去！但那时那刻，老道能做的，唯有将皇后所托交到唯一能接住它的人手里。大局为重，青青，你莫要因此过于苛责自己，也莫要让恨意蒙了心。”

    又一个“大局为重”。

    隔日，军令送至府中。她获准重建旧部，将三百飞骑作为亲军。同时，内直虎贲被调离，只留下一人，虎贲督丘林勒。丘林勒转任骠骑将军府典军，负责府邸护卫、勘验兵符、传递军令，理所当然常驻府中，贴近她的一切行动。

    但丘林勒早已在她面前无所适从，此番来报到时，紧张无法掩饰。她说不出话，示意他自己在府里找个地方住下。只因府里，除了她所居的正院尚算清静，其余广阔的房舍廊庑，甚至花园辟出的空地，都住满了兵士。厢房通铺鼾声相闻，连马厩都扩了又扩，每日早晚都是跑Cao号令与金柝之声，与京营无异。

    初夏的夜，白日留下的暖意被清凉的晚风吹散。风将庭院中花木的气息送入敞开的窗内，四下里很静，只有风过叶梢的簌簌声与庭中虫鸣。

    房中只点了一盏灯，烛火安静地燃烧，将人的影子拉得很长。空气里弥漫着沐浴后的气息，是沉静的木质香混合着极淡的花与草药，清冽悠长。

    王女青刚沐浴完，坐在镜前，由内侍给她梳头。

    萧道陵来了。

    他进来时，脚步很轻。

    他起先立在门边，身影被烛光勾勒出一个轮廓，而后才完全走进光里。

    他穿着一身玄色道袍，袍服裁剪合度，将他的宽肩窄腰衬得分明。烛光掠过袍面时，能看到上面用银线织出的繁复暗纹。一道黑色抹额压着他的鬓角，更衬得他眉骨下眼神深邃。他的鼻梁很高，线条利落，唇线清晰，此刻正微微抿着。