韩雍道：“青青，你想过没有，只要你不执着于一些人和事，凤凰就是最合适你的，于私，于公，都是如此。把他折在益州，可惜了。”

    “小郎这是何意？”

    韩雍道：“大梁三代方得一统。陛下去后，乱的非止益州。江东门阀，交州蛮夷，皆需强人镇守，有凤凰在，难道不美？他若东归，等同于益、荆、扬、交四州尽在你手。你今日予他生路，亦是为你自己留条后路。”

    王女青道：“小郎以为，我将于巴郡图穷匕见？”

    韩雍道：“我能想到，凤凰怎会想不到。他只是不愿言说。你与他在一起的日子，他时时刻刻都珍惜，不想浪费在谈论这种事情上。”

    王女青道：“既是阳谋，原本也没有可避讳的。但也因此，确实不必谈论。”

    韩雍道：“然而青青，你的心呢？这便是你自苦的原因吗？”

    王女青垂下眼帘：“我原本想让他置身事外，这才去找相国。”

    又道，“如今我所有的盘算，都摆在明面上了，惟望他接得住。”

    “但他只担心你。”韩雍道，“若他有失，青青，你将何以自处？大将军与你那故友，谁能待你以诚？你不怕他们对你也图穷匕见？”

    王女青道：“小郎，你说中我心事了。我会慎重考虑。但请小郎转告他，常以最恶度我。如此，才能接住我。”

    金牛道，距离剑阁北口三十里处，司马氏大军的营寨在夜色中绵延。

    自南郑出兵，伪作溃军南窜，此行之艰险远超预想。

    盛夏酷暑，士卒在绝壁栈道疾行，暑气与汗水浸透衣衫。时有暴雨骤降，山洪冲毁道路，全军不得不在泥泞中跋涉，加以瘴气侵袭，军中病倒者日增。

    但愈是如此狼狈，沿途蜀军关戍愈是不疑有他。

    王女青的飞骑为前导，频频引领大军绕开险要，直击守备松懈的侧翼。数日之内，司马氏大军以近乎自残的狂飙之势，连破数座关隘，兵锋直抵朝天岭下。

    朝天关高悬于悬崖之巅，栈道曲折如肠。守军已闻风声，滚木礌石如雨而下。司马复驱赶疲敝之师，仰攻竟日，死伤相藉，最终以先锋死士缚刀于手，夜攀绝壁，自上而下奇袭，才堪堪夺下此关。

    全军未及喘息，又遇葭萌守军背城列阵，阻于前方。

    葭萌关据两江之口，乃水陆要冲。蜀军知此关若失，剑阁便门户洞开，故而拼死力战。司马氏大军虽破关心切，但连番恶战已成人疲马乏之师。双方在关下血战经日，尸骸枕藉。最终，司马复亲临阵前，凭借哀兵必克之志，兼以疑兵绕击侧后，方才击溃守军，乘势夺取关城。

    深夜，中军大帐内灯火通明。

    司马复刚收到来自南郑的消息，王女青在信中写道：

    “王师抵达大散关，但暑雨交加，山道阻艰，行程将有推迟。郎君不必心急，安心经营前方战局。但剑阁非一鼓可下，况麾下连日恶战，人困马乏，正可借此天时，从容休整，再图进取。青青在此，都督后方无虞。前路艰险，万望珍重。”

    司马复将信反复看了几遍，信上熟悉的字迹与关怀之语，是他连日紧绷心神下唯一的慰藉。他将信折好，收入怀中。

    帐帘掀开，韩雍的兄长韩宁走了进来。

    他风尘仆仆，解下头盔时额上满是汗水。他气质与韩雍极为相似，虽着甲胄，眉宇间仍带着书卷气与善良，仅比韩雍多了岁月磨砺与沙场历练。

    “葭萌关伤亡已清点完毕，降卒亦已收编。”韩宁声音沙哑，十分疲惫，“但将士们已是强弩之末，今夜若不得好生歇息，明日恐难再战。”他走到舆图前，目光落在剑阁的位置，“大都督在剑阁守军中的内应，是否可信？”

    司马复目光同样投向舆图，“可信。”

    韩宁又问：“何时攻打？”

    司马复站起身，走到舆图前，与韩宁并肩而立。

    “一夜一日休整，明日傍晚出发，凌晨抵达关下。”

    第39章 金牛道上

    七月初, 南郑太守府。

    酷热笼罩，白日里一丝风也没有，唯有蝉鸣聒噪不休。王女青坐在窗下处理军报。一名飞骑校尉自府外疾步入内，呈上一枚以火漆密封的竹筒。

    “禀大都督, 剑阁急报。”

    王女青接过竹筒, 让校尉退下, 割开火漆，展开绢帛。

    呈：大都督麾下