他手臂机械起落，每一次敲击都在叩问脚下的大地。

    无论叛军的攻势多么疯狂，无论前方的喊杀声多么惨烈，京营军阵始终随着城楼鼓声激发的旗语指挥进行着高效的防卫与杀戮。

    桓彰在帅旗下目眦欲裂。

    那是桓氏的兵法，萧道陵用他教的本事屠杀桓氏的士兵。

    “攻城！给我攻城！分兵！从两侧山脚与河滩死角贴过去！绕开营寨直接撞击关门！”

    桓氏叛军扛着攻城梯，冒着城楼与营寨两翼的双重箭雨，在局促的走廊地带强行绕过营垒直接攻击潼关城墙。

    萧道陵的鼓声起了变化，节奏由沉稳转为急促。

    “咚咚咚！咚咚咚！”

    “变阵！”京营两翼的指挥官死死盯着城楼上的旗语指示，厉声高呼。此前一直隐于营寨后侧死角处的万余Jing骑杀出，借着塬体的斜坡俯冲之势，狠狠楔入打算绕行的叛军侧翼。这是京营的王牌，他们一直在等这个机会。

    潼关的城墙在萧道陵变奏的鼓点中也苏醒了。“落石！放箭！”准备多时的滚木礌石倾泻而下，靠近城墙的叛军遭到了来自城楼和侧翼骑兵的双重屠杀。

    血染红了潼关城下的雪，尸体堆满了新挖的壕沟。喊杀声、惨叫声、金铁交鸣声，与萧道陵不停歇的鼓声混在一起，奏响了中原大战惨烈的序曲。

    血战从清晨持续到日暮。当暮色吞噬了地平线上的最后一丝光亮，鸣金声响起，叛军的chao水终于退去。桓彰的第一轮总攻在萧道陵布下的防线前撞得头破血流。高塬之上，桓氏叛军丢下了万具尸体，狼狈退回了十里之外。

    潼关，巍然不动。

    “咚……”萧道陵落下了最后一记战鼓。

    他松开手，浸透了汗水与血污的鼓槌滚落在地。

    他高大的身躯晃了一晃，鲜血从甲胄缝隙滴落。在长达数个时辰的高强度擂鼓中，他虎口早已崩裂，由于双臂剧烈震颤与甲胄内里的持续摩擦，其肩臂处的衬袍已被磨透，血水顺着护臂流淌。

    “大将军！”丘林勒和亲卫们冲上来扶住他。

    “我没事。”萧道陵推开众人，一步一步走回望楼的Yin影。

    京营的伤亡同样惨重，关前营寨数次险些被突破，数千名士兵永远地倒下。这只是第一天，桓氏的十几万兵力还在。而他，没有援军。

    夜色深沉，桓氏叛军的营地在十里外连绵起伏，灯火如同地狱的星海。萧道陵坐在关城内临时的帅帐中，亲卫用烈酒为他清洗臂膀上的伤口。他一声未吭，借着微弱的烛火擦拭自己的长戈。

    就在此时，斥候进来，呈上一枚火漆密封的竹管，“大司马密报。”

    萧道陵接过竹管，打开绢帛。“南线已动，东线已启。桓渊、司马复，皆未负国。”“然，两路大军完成侧翼迂回与合围，尚需时日。”“道陵，务必坚守十日。”

    十日。

    萧道陵合上绢帛。

    桓彰今日只是试探，明日会动用所有的攻城器械与军力不死不休。而他，必须在这座关城下，用十万京营的血rou去填满这十日。

    脸上的血污早已凝固，在他坚毅的脸庞划出了可怖的沟壑。

    他起身走出帅帐，寒风带着血腥气扑面而来。他望向关下连绵的叛军营帐，心想，这十日将是地狱，但他是地狱的守门人。

    同一时刻，永都皇宫，太极殿西暖阁。

    魏夫人轻手轻脚进入暖阁，看到王女青趴在案上睡了。

    暖阁后有歇息的床榻。魏夫人示意内侍们离开，走到王女青身边，伸手把她抱起来。

    将她抱起，魏夫人才发现，她根本没有睡，而是在哭。

    魏夫人心疼起来，快步将她抱上床榻，安慰道：“师兄不会有事的，他最擅长守城。没有人能攻破他守的城池，青青你也不能。”

    她半抱着王女青，王女青在她怀中哭泣。

    “可我刚才打盹，我梦到，他没有了。”

    魏夫人给王女青擦眼泪。王女青断断续续哭着，讲述梦境。

    “我不知身处何时何地。我走进一间充满死亡气息的屋子，他正在说胡话。我让所有人都退下。梦里，我不想让任何人看见接下来要发生的事。

    “他在我碰到他之前就醒了。‘陛下。’他这样叫我，眼神却像他十二岁时。那时真人刚把他带到我身边，说：‘从今以后，他就是你师兄。’他不太敢看我，等真人走了，我拉起他时，发现他的手在抖。