镜中书生比众人年长不少，正自顾自地临摹一幅碑帖。

    为方便挥毫，画院里众学子一水儿的窄袖白衫，只有这人是宽袍大袖，临风行走于青山之上、白云深处，翩翩然若仙人下凡，叫人看了总觉得他身边少了一样东西——鹤。

    “我不通山水，除丹朱以外，一鸿和怀清是最懂山水的。”他一揽宽袖，将笔搁在笔山上，对邻座一位少年说道，“水墨还是青绿，一鸿，你来说说看。”

    “不争？”柳春风远远打量着，“是他的真名么？听起来像个隐世的高僧，他会不会武功？”

    “什么老和尚呀，那位是缪师兄，叫缪正，字不争。”星摇捂嘴笑，“他才不会武功呢，打架会弄脏衣服，缪师兄极爱干净，你瞧，他的白衣都比别人更白些。”

    “和尚却是真的。”云生道，“他不吃rou，不饮酒，还不近女色，跟和尚比就差去庙里剃度了。”

    听云生如此一讲，柳春风愈发觉得此人高深莫测，搞不好就是食花饮露的灵兽化作了人形，等他回头再看，毛笔已回到了缪正手中，正说话的是那个名叫一鸿的少年。

    少年看起来只有柳春风的年纪，十七八岁，窄袖白衫，袖口尽是洗不掉的丹青墨渍，发髻松松散散，用一只木簪草草束在头顶，额前尽是碎发，一双瑞凤眼中目光朗朗，盛着整个早春的朝气。他虽身形单薄，却坐得笔直，好似雨后蓬勃向上的青竹，细细听，还能听到竹子拔节的声音。

    “青绿最好。”少年言简意赅，更像下结论，而非提意见，“徐师兄提议水墨，只因他偏好水墨山水，见不得青绿之再起。”

    少年把徐阳对冷烛的微词原封不动地还了回去。

    徐阳一拍桌子：“嘿你”

    “丹朱，听完。”罗甫不客气地打断徐阳，对那少年倒是颇为有礼，“一鸿，你接着说。”

    那少年轻挑凤眼，瞟了徐阳一眼，不把他放眼里：“徐师兄担心之事无非有二，一是青绿俗气，二是与窗前茶花相映照更显俗气，依我之见，二者纯属多虑。”

    “你小子就是诚心与我过不去。”徐阳拿指尖朝少年点了点。

    “当今，水墨盛行，不是因为水墨高明，而是因为匠人势低言微，如何作画全凭那些外行文人说了算。文人们忙于仕途，根本无心钻研设色技法，便推崇水墨之法，美其名曰“墨分五色”，不过是方便他们闲来无事时信手挥毫罢了。久而久之，人们反而忘了设色山水才是山水画的正统，而水墨山水只是非书非画的四不像。因此，”少年看向黑着脸的徐阳，“我建议用青绿不是与你作对，而是告诉你只有青绿可以用。”

    “行，你真行。”徐阳干瞪眼，却拿这小子没办法，连他自己也不得不承认这小子向来狂妄的有理。

    “当然，”少年继续道，“若官家也不喜重彩，那便不用重彩，改用淡青绿，六七分墨，二三分色，淡墨勾线、皴染，再敷以合青、螺青、汁绿”23

    在柳春风不情不愿上桂山之前，刘纯业安慰他：“桂山上许多人已花白了头发，像六郎这样小的岁数少之又少，所以呢，就算你懂得少，学得慢，也在情理之中，不必忧心。”

    “这小孩儿是谁？他多大？”柳春风问。

    星摇答道：“这是百里师兄，名叫百里寻，还不到十八岁呢。别看年纪小，他可是山水大家，除了山水，神仙人物画得也是一等一的好，是先生最得意的弟子。”

    十八岁，大家，冷先生最得意的门生。

    看看人家，再瞧瞧自己，柳春风为自己的锦衣玉食感到惭愧，心想，除了年纪，除了都是男的，自己和人家没什么可比了。

    再看那少年时，宛若仰望天上星辰。

    “大家怎么样？七子星又如何？小姐还不是要嫁给咱们少爷。”云生不屑。

    “七子星？”花月听着稀罕，“什么七子星？”

    “画院七子星呀，这你都不知道？”星摇惊讶地眨眨眼睛，仿佛花月不知道山是高的，云在天上。

    柳春风则点点头：“我倒是听过，罗师兄就是七子星之一，其他六人是谁我就不知道了。”

    “那我给你讲讲！”星摇伸出五指，数着指头挨个儿介绍，“七子星，就是桂山书院里在丹青之术上最有造诣的七个年轻人，屋里那四位师兄都是：罗甫，字佩兰，擅仕女；缪正，字不争，擅雪景与夜景；百里寻，字一鸿，擅金碧山水；还有徐师兄，”星摇一歪头，又开始痴痴地笑，直看得云生翻了个白眼，“擅长水墨山水与界画，徐师兄单名一个阳字，字丹朱，丹青的丹，朱砂的朱，连名字都这么美。”