她推门而入，果然看到年轻男人站在书案前，有条不紊地整理着账册。

    “都安排好了吗？”慕情问道。

    楚昭抬头，脸上露出温润真诚的笑容：“嗯，嗯，人手都已打点妥当，明日我们就可以启程离开，这次……真是多亏你了。”

    慕情豪爽地一挥手：“客气什么？举手之劳而已。”

    事情要从半个月前开始说起，慕情逆着风沙一路西行，至一处名为“风鸣涧”的险峻之地，意外撞见一伙流寇作乱，掳掠过往行商旅人。

    她路见不平，出手将人救了下来，却从被救之人的口中意外得知了一些关于玉音公主的消息。

    这伙流寇不仅劫财，还专门掳掠年轻貌美的女子，据说那流寇头子见过玉音公主，一心要找个如她一般美貌的女子。

    慕情心中一动，与获救的商旅人告别后，便在附近的一个小镇暂居下来，从流寇入手展开秘密调查，却意外发现他们竟与鬼王教也有瓜葛！

    谨慎起见，她立刻给京城的无心师兄去了封信，请他帮忙查证。

    与此同时，这伙流寇竟嚣张地放出话来，威胁镇中一户人家必须交出他们如花似玉的女儿，否则便要强抢，届时生死勿论！

    一时间人心惶惶，因为这伙人手段邪异，哪怕报了官也无济于事，他们照样能在官兵的重重围捕下将人带走。

    那被点名的一家哭天抢地，年仅十五岁的女儿更是绝望欲自尽。慕情看不下去，暗中接触了他们，提出由她假扮那少女，代替她被“抓走”。

    她正好借此机会混入流寇老巢探查虚实，若有危险，也可凭借身手伺机脱身。

    计划起初很顺利，她“惊恐万分”地被几个凶神恶煞的流寇抓住，捆了双手，蒙上眼睛，押往老巢。

    谁知行至半途，竟遇到另一拨路见不平的侠士。

    那是一个颇具规模的商队，领头的是位年轻俊美、气质温润如玉的公子，身边还跟着一个约莫十四五岁、身手却异常凌厉老练的少年。

    慕情目光略过那年轻公子时颇有些惊异，往他身后多看了两眼。

    他们带着的Jing壮护卫，三下五除二便将那三两流寇打得落荒而逃。

    慕情被救下，哭笑不得，但还是真诚道谢。

    商队本打算顺路送她回城，慕情与他们交谈几句，说明了自己的计划和意图，才打消了他们的担忧。

    两拨人就此分道扬镳。

    计划被打乱，慕情只能继续暗中探查。某一日回程的路上，她路过一处戈壁悬崖，看到一个人神色恍惚地站在那里，状态十分不对劲。

    电光火石间，慕情意识到他要做什么，毫不犹豫地冲了上去。

    与此同时，那人影已从崖上跳了下去。

    慕情大惊，冲到悬崖边，就看到他闭着眼睛，双手被一团黑气裹缠，竟然一时没掉下去，于是连忙出手抓住他的手腕，将人拉了上来。

    那一股奇怪的黑气散去，慕情才看清此人竟是前两日有过一面之缘的商队头领。

    对方看到她也十分意外，随即苦笑摇头：“我救了姑娘一次，姑娘又救我一次，实在是‘有缘’。”

    慕情想不通：“你好好的，为何要做这等傻事？”

    “唉……”男子叹息一声，徐徐道来。

    在交谈中，慕情得知事情的来龙去脉。此人名叫楚昭，竟是被父母逼婚到想要自戕！

    慕情原以为是给他配了不堪的姻缘，细问之下才知对方是门当户对、才貌双全的好姑娘。

    “我年已二十有七，父母心急如焚也在情理之中。只是……”楚昭眼神空洞，声音沙哑，“我心中早有挚爱，不愿误了人家姑娘终身。”

    慕情不解：“既然心有所属，为何不去追？”

    楚昭目光望向悬崖外，远方风沙弥漫的关隘。

    “我心仪之人……十年前来此参军。我们约定每月书信往来，可她在第二年……便彻底失了音讯。我追寻至此，苦心经营数年，踏遍边关，却……杳无音信。”

    慕情沉默，忍不住看向他身后，从第一次见面时，她就发现了，这人身后一直跟着一个影子，不像是恶鬼，反而是一幅守护姿态。所以她上次便没有提，如今看来……

    她张了张嘴，却不知该如何将这残酷的真相告诉他。

    他等的人，可能已经回来了。

    她试探着，声音艰涩：“……战场凶险，刀剑无眼……有没有可能……”

    楚昭闭了闭眼，“我知道，我借着经商的名义找了很久，前些日子才得知，狗官为了吃空饷，瞒了许多将士的死讯，我寻之人，早在入营第二年就牺牲了。”