可她没法站在那些人面前，大声反驳。

    她只敢泼一桶水，然后逃开。

    后来，她又听说谢姐姐常去济生堂。

    于是每隔几日，她便挎着竹篮，假装路过药铺。

    有时篮里装着刚买的菜，有时是替人跑腿取的物件。

    她总在对面炊饼摊的帘布后站着，盯着药铺那扇黑漆门。

    等啊等。

    这一等，便从夏末等到次年深秋。

    这日晌午，天高云淡。

    阿玉刚替绣坊送完丝线，怀里揣着几枚铜板的跑腿钱。

    不知不觉间，她又走到济生堂对街，照例停在炊饼摊旁。

    布帘被风吹得微微鼓起，麦香和芝麻香气飘出来。她咽了咽口水，摸了摸怀中那几枚铜板——那是晚上和阿娘的饭钱。

    她缩回手，眼睛依旧盯着药铺。

    门帘忽然掀开，一女子从里面走出。

    一袭月白衣衫，水青色褙子，腰间的鱼形玉佩随着步子轻轻摆动，手里还拿着几卷书。

    正是谢知韫。

    秋阳斜斜照在她侧脸上，眉眼比一年前更添几分沉静。

    阿玉一时连呼吸都忘了。

    她见掌柜躬身送谢知韫下台阶，态度毕恭毕敬。两人又说了几句话，谢知韫微微颔首，转身时，目光无意间扫过街面。

    阿玉慌忙缩回布帘后，竹篮从手里滑脱，“啪”地掉在地上，五颜六色的线团滚了出来，散落一地。

    她忙蹲下身去捡。线团沾了灰，她急急地拍，越拍越乱。

    一团影子翩翩然飘至近前，遮去晃眼的阳光。

    “可是……去年夏日，在城外庙里发烧的小妹妹……阿玉？”清冷的声音从头顶传来，和记忆里一样温柔。

    阿玉整个人僵住。

    她不敢抬头，紧紧攥着丝线，心跳得厉害，咚咚咚，像要撞出胸膛。

    “你娘亲可安好？”

    声音更近了些，绣鞋往前挪了半步，停在离她几寸远的地方。

    阿玉终于鼓起勇气，抬起一点点视线。

    “阿娘在帮人缝补……”她声音小得快听不见，头也埋得更低，“多、多谢姐姐去年救命……”

    话音未落，谢知韫也蹲了下来，距离忽然拉近。

    阿玉闻到她身上淡淡的药草香。还是那般清苦，干净，混着书卷的墨香，让人心安。

    她又想起破庙里那个混沌的午后。

    谢知韫没说话，只是伸手帮她拾起一团团丝线，指尖碰到她手背时，她整个人都颤了一下。

    最后一个线团放进竹篮，谢知韫目光在她脸上停留了一会。

    “面色比去年好了许多。入秋易燥，可让你娘煮些梨汤润肺。”

    阿玉蹲在原地，用力点头，乱蓬蓬的头发也跟着晃。

    她见谢知韫起身走向炊饼摊，从荷包里取出两枚铜钱递给摊主，回来时将一份油纸包好的炊饼放到她手中。

    “趁热吃。”谢知韫轻声道。

    而后她颔首，转身离去，带起一阵微风。

    发间一缕红带飘扬而去，拂过阿玉的小脸。

    她竟连呼吸都不敢太快。

    那抹月白色的身影汇入街市人流，穿过挑担小贩，绕过缓缓驶过的马车，渐行渐远，最终消失在街角。

    阿玉盯着那方向，痴痴看了许久才起身，腿有些麻。

    炊饼的麦香从油纸缝里透出来，热乎乎地扑在脸上。

    她掀开一角，饼还烫手，又掰下一小块，放进嘴里，一口一口，细细咀嚼，似要把每一丝味道都刻进骨子里。

    眼泪来得毫无征兆，一颗颗砸在饼上。

    她慌忙用袖子擦。袖口沾了泪，又沾了饼屑，擦不净，越擦越多。

    最后，她索性就着眼泪，将那块饼吃得渣都不剩。

    秋风吹过街面，卷起几片落叶。

    汴京街市依旧喧嚣，嘴里那点咸香还在，炊饼摊的布帘还在风里飘，济生堂的黑漆招牌静默地挂着。

    只是泪眼朦胧，那人，早已看不见了。

    第95章 北宋篇·夙缘玉始（二）

    靖康元年冬，大雪漫天而下。

    汴京城像一锅煮烂的粥，到处是破的、碎的、烧着的。马蹄声从这条街碾到那条街，哭喊声混着金戈声，高一阵低一阵，在风里撕扯，听不真切。

    阿玉蜷在墙根下，一遍遍呼喊。阿娘那双粗糙温厚的手在她掌心里，慢慢凉了，硬了。

    可她不敢松开，只怕一松手，阿娘就真的没了。