南方chao水不太对劲。

    不，是非常不对劲。

    但。

    赵望暇回答薛漉的问题：“确实来了。”

    薛漉点点头，说，那再等一会儿。

    他转头看向常益：“孙将军找的那些熟手向导们，可是要到了？”

    到是到了，跑了几位。现下站在他们面前的还有几个渔民向导。孙尉和薛漉前几日花高价找渠道请来的，熟悉这一带江河湖海的chao汐、浅滩、暗礁。

    此刻，最年长的那位正蹲下去，抓起一把泥。

    手指却在发抖。

    “怎么？”赵望暇问。

    那人干脆没抬头，只是将泥土在指尖一搓，嗓音发紧：

    “chao……涨得太快了，老爷。快得很不对。应该再有一个时辰才到的。”

    “嗯。”薛漉语气很平淡，“可还有别的异样？”

    另一个年轻点的渔民抬起头，看向东南方向。

    “这chao声……不是天chao。”

    赵望暇接上：“什么叫不是天chao？”

    老渔民咽口唾沫，语气很犹豫，仿佛不太确定自己这条小命到底还在何方：“有人……在弄chao。”

    倒不是新消息。

    “而且……”

    他犹豫着，似乎不知道自己该不该补这一句，“这手法……不像是那些贼寇……”

    他吞咽着唾沫，还是把这话说完：“倒像是我们自己人。”

    一瞬间，周围空气像被什么抽空。

    风里不知何时带着铁锈味，过量的水汽夹杂着金属气运进肺里。

    常益的脸色已经全变了。

    “这是……”他带着些微的不确定，“这难道是……”

    赵望暇没打算等他说。

    “自己人？”赵望暇重复了一句，“又和倭寇的弄chao有何不同？”

    他低下身，同样拿起一抹泥土。

    柔软，泛着水汽，落到手掌上，有轻微的痛意。

    什么都闻不出来，除了不散的腥气。

    “我们有一种法子……沉木和铁链搅海沟，可以提前放chao。可是……可是要几十上百条船一起下锚才做得来。”老人缓缓作答，越说，越犹豫，表情转了几圈，竟然成了惊惧。片刻后又被压下，只剩下眉毛在微微颤动。

    边上更年轻的那个补了一句，声音低得像蚊子嗡嗡叫：

    “……而且这样弄出来的chao，是会淹死人的chao。”

    空气彻底凝成一块。

    薛漉抬眼，看向更远的山影与云端。

    “你们以为，”他仍坐在轮椅上，甚至无法俯下身，感受这或许能要他命的chao水。

    声音却很沉，在这些官军里，自有别样的气度：“这样的chao，杭州府又有谁能做到？”

    没有人回答。

    或许是不敢回答。

    “厉行之？”他低声问。

    没人出声。

    “又或者，瑾王？”

    仍是一片寂静，只有风声在飘荡。

    赵望暇摇摇头，索性凑得离老人家更近。

    “不是民军，对不对？您听说我们是官兵，少收了一吊子钱。”

    老渔民抖得更厉害了，闭上眼：

    “不是老百姓干的！我们不敢。这chao……太狠了。”

    语气带着颤。

    赵望暇听着，想起小球展开的弹幕上那句话。

    “请让他活着回来。”

    胸口泛着冷，这些天却从没有这么清醒过。

    活着回来，恐怕就薛漉的运势来说，意味着不得不主动以身入局。

    他的存在本身就是最大的诱饵。

    离开京城，客死他乡，陛下看得恐怕只想鼓掌。

    所以，引蛇出洞，也做到了。

    那么，他做对了吗？

    “孙尉将军的部队呢？”薛漉问，“可是已经进城了？”

    还未回答，薛漉已经计算了时间：“现下chao声才失常，说明确实是对我们来的。”

    向导们只有点头的份。

    他看向赵望暇，甚至仿佛在替人骄傲：“你算对了。”

    “谢谢。”于是赵望暇就这么回答。

    薛漉点点头。

    回过身来，语气里仍然是十足的稳定，仿佛没有任何惧怕情绪。

    “我们还在陆地上。”他声音很平静，“都先别担心。”

    “最多不过是有人打算借chao围堵。”薛漉甚至笑了笑，“也不是打不得。”

    “chao声逼人，那就往弄chao的方向走。你们能算出来船的规模和大概的方位吗？”