四月才过了几日，午后的太阳便毫不留情地炙烤着偌大的皇宫花园。热辣的光总是直直地落下来，压得人透不过气。

    你低着头，和身旁几个年纪相仿的低等宫女一起安静地跟在领头嬷嬷身后。

    穿过几座高大华丽的宫殿，走过一条铺着石墩的人造溪流，又踩过一条硌脚的鹅卵石小路，嬷嬷终于停下脚步。

    你趁她不注意，悄悄抬眼，见到一大片长满野草的荒地。

    哦，原是叫你们来拔草。

    “小清。”嬷嬷抬手一指，不远处一片杂草丛生的地便归了你。

    天气闷得像蒸笼，杂草的刺尖专挑人难受的地方扎，一下又一下地戳在脚踝裸露的皮肤上，又刺又痒。

    嬷嬷早回房歇着去了，只等你们干完活再来验收。

    按照宫里的规矩，若是你们在太阳下山前还拔不干净，晚上就得饿肚子。

    不远处传来两个宫女的低语，压得很轻，却还是断断续续飘过来。

    “诶，什么时候能拔完啊？这破草又多又难拔……”

    “快些吧，拔不干净又得挨罚。”

    沉默片刻，另一个声音响起，带着几分不甘：“小圆，你说咱们长得也不差，怎么就没被挑上呢？”

    “都是命，认命罢。”

    “也是。小清长得那样好看都没选上，大约也和咱们一样，是贱命罢。”

    “嘘，小声些……”

    她们的话落在耳里，你竟不觉冒犯。毕竟，你进宫原就不是为了当什么后宫妃子，享什么荣华富贵。

    你轻轻叹了口气，手上拔草的动作没停。

    那两个宫女瞧你一眼，大约是觉得你无趣，便也不再言语，各自低头忙活去了。

    你直起身，捶了捶发酸的腰，抬头望了望被宫墙围得四四方方的蓝天，心头愈发烦闷。

    到底在哪个宫？自打进宫，你已在大半个宫城内寻了好几回，翻来覆去，连韩虞骏的影子都没摸着。有时甚至怀疑，阿一临死前递来的消息是不是不真切？

    莫非他是在哪位娘娘的宫里当差？

    可那些娘娘无事时最爱去御花园散步，你借着浇花的由头，已暗暗观察了许久，连个相似的身影都不曾见着。

    如今只剩下皇帝常待的那几处了。不是在清心殿、临渊阁，那就是在望天楼、轩辕殿。

    看来今夜又不得睡了。

    你蹲下来继续拔草，心里默默盘算着，该如何躲过那些暗卫的眼睛。