“大王金口玉言，刻在木牍上发到了各乡亭。”黑夫从怀中掏出那份《暖炕令》木牍副本，高高举起，“凡参与暖炕大建者，今冬口赋减半，出力计工，来年春役可抵，白纸黑字，不，是刻木为凭。”

    人群终于被点燃。不是为了遥远的暖和，而是为了眼前能看得见的活路。

    取土场很快热闹起来。男人抢着挥镐，女人和孩子帮忙搬运松土、和泥。

    黑夫带来的辅兵分散开，手把手教他们如何使用坯模，如何夯出结实规整的土坯。

    第一批土坯成型时，日头已经偏西。

    黑夫选了村里最破败的一户，樗里老头邻居，一个瞎眼婆婆带着两个孙儿住的茅屋。屋顶漏风，四壁透亮，屋里比外面好不了多少。

    “先给她家盘。”黑夫说。

    垒砌的过程成了现场教学。黑夫亲自上手，边做边讲解：“底下要留进风口，烟道要盘旋向上，灶口要斜，好烧柴，出烟要顺……”

    他粗壮的手指捏着泥刀，动作却细致。有军械案的前车之鉴，他对工艺二字有了近乎偏执的认真，每一块土坯都要摆正，每一道泥缝都要抹平。

    夜幕降临时，一铺简陋却结实的土炕，在茅屋一角垒成了。

    “生火。”黑夫下令。

    瞎眼婆婆摸索着抱来一捆她舍不得烧的干草。火苗在灶口亮起，顺着预留的烟道钻进去，不一会儿，简陋的陶土烟囱冒出了青烟。

    所有人屏住呼吸。

    一刻钟，两刻钟，

    “热了。”趴在炕沿的孙儿突然尖叫起来，“婆婆，炕面热了。”

    瞎眼婆婆颤抖着手，摸索着按上炕面。那还带着shi气的土坯表面，传来一股稳定而持续的暖意，顺着她冻僵的手指，一路蔓延到心里。

    她张了张嘴，没发出声音，眼泪却先滚了下来。她摸索着转向黑夫等人站立的方向，就要跪下磕头。

    黑夫眼疾手快扶住她：“婆婆，使不得，是大王和苏先生给了法子，我们就是跑腿的。”

    “大王，”婆婆喃喃重复，紧紧搂住两个孙儿，把他们的手也按在温暖的炕面上，“记住，是大王给的暖和。”

    那一刻，黑夫忽然觉得，肩上那块自从戈头断裂后，就一直沉甸甸压着的什么东西，悄然松动了。

    他走出茅屋，寒风依旧凛冽，但胸腔里却有一股热气在涌动。他回头看去，那扇破窗户里透出的橘黄色火光，映着婆孙三人依偎在炕上的剪影。

    他看着欢呼的人群，目光停在了那个独眼汉子身上。

    汉子依旧靠在土墙边，但抱着胳膊的手已经放了下来，独眼直勾勾地盯着那扇透出暖光的窗户，脸上的讥讽和冰冷不见了，只剩下一种僵硬的震动。他没有欢呼，没有靠近，就那样站着，看着。

    黑夫没有过去打扰他。有些冰，需要自己慢慢化。

    此时村里其他人家，已经点起了火把，围在取土场和几处开始垒炕的人家周围，焦急而热切地询问、学习。呼喝声、讨论声、偶尔的笑声，取代了午时的死寂。

    次日清晨，队伍收拾行装，准备开赴下一个村子。黑夫最后检查了一下各处的进度，路过瞎眼婆婆的茅屋时，他下意识地朝里望了一眼。

    灶火已熄，但炕应还有余温。只见婆婆正摸索着，将家里那床唯一补丁摞补丁的麻布，仔细地铺在炕面上，用手捋平。然后，她把两个孙儿轻轻推到炕边坐下，用布角裹住他们冻得通红的脚。

    做完这些，她扶着门框，颤巍巍地转向咸阳方向，慢慢地深深地，作了一个揖。晨光勾勒着她佝偻却虔诚的剪影，久久未动。

    黑夫默默看了一会儿，转身离开，没有打扰。有些感谢，无声更重。

    他对副手低声道：“传信回去，东里村首炕已成，民心初暖。让下一队带更多的坯模来。另外，”

    他顿了顿，“问问阿房协理，村里有几个孤寡，柴火实在不够的，能不能从我们的行军粮配额里，匀点出来？”

    作者有话说:

    第61章

    咸阳, 章台宫偏殿。

    这里临时被辟为暖冬司办公处。原本空旷的大殿，此刻堆满了成捆的竹简、木牍、帛书。

    十几个临时抽调的吏员伏在案前，拨弄算筹, 记录誊写, 空气里弥漫着墨臭、汗味和一种紧绷的焦虑。

    阿房坐在最里面一张稍大的案几后，面前堆着的文书几乎要把她淹没。

    三天了。她只睡了不到六个时辰。眼睛里布满血丝, 握着笔的手指因为不断书写而微微痉挛。但她背脊挺得笔直，头上那枚象征协理身份的简易木簪, 一丝不乱。