沈劲排队伍里，听周围议论。

    掌柜，“考试倒条路。就有一场，郎考，城东学舍报。考了，然见秦。考……”

    沈劲。

    沈劲回客栈，帖翻来覆了遍。

    “嘛，南考了，考都经义。考得有用？没举荐就没用。北考实务，考了就官，才正。”

    ，城东学舍。

    “沈劲。”

    “听考题次还难，考实务，经义。”

    第一早，沈劲了城东学舍。

    为递家世谱系，士推荐，托关系。

    队伍往前挪，终了，查验帖，份，放。

    有些期待起来，排了一辰，终了。

    结都没有，就排队，报，领帖。

    掌柜拍了拍肩，“郎，真见秦，得先找衙门递帖。帖递，，就准了。运，。运，也未见。”

    沈劲题，忽然快了起来。

    小吏了一，“吴？”

    林谦字，听过。从前南，确实郁郁得志寒门士，北，居然风起。

    学舍门排队伍，都来报考试。

    刚蒙蒙亮，沈劲就了。

    有一题让愣住了。

    沈劲。

    “籍贯？”

    考，试试。

    “实务，就怕考经义。些圣话，背来背有用？算账、断案、治，才真事。”

    帖小收，揣怀里。

    小吏考号递给，“考。”

    父亲世，经常带江过军练，些战船穿梭，旌旗招展，鼓声震。站岸，得迷。

    小吏又低，册写了字，“了，报了，底用帖来拿考号，回听通吧。”

    沈劲接过，掌纸，寥寥字：沈劲，籍贯吴武康，考号乙柒拾叁。巳，城东学舍，凭此帖场，逾。

    报小吏也抬，“？”

    小吏抬起，了一，“吴？南来？”

    沈劲学舍，找位置坐，案摆一份考卷。一，展来。

    若军渡江，当何利用战利？需考虑风、、船型、兵力置，及敌方优劣。

    来前，为歹沈家，有望底。了才发现，都。

    “真假？”

    沈劲听，里味杂陈。

    底，学舍拿了考号。

    也太难了，“考试呢？”

    吴。吴靠太湖，从小，听过无数次老船工讲太湖、风、暗礁、险滩。

    关屋里，始备考。

    “当然真！表兄跟科，亲见。”

    战。

    “听了吗？回考林谦，从前南连县尉都捞，曹钱粮，得风起。听秦赏识，给升官呢。”

    “吴武康。”

    顿了顿，沈劲了，“考也没关系，洛城里有活。郎读书，学堂教书也，工坊账也，衙门当书吏也。肯，饿死。”

    沈劲谢过掌柜，回房里，坐咯吱作响木床，沉默了久。