沈青羽第一个反应过来, 她迅速敛好神色，迎上前行礼：“诏狱这等地方，万岁怎好亲自来？”

    “朕若不来，还不知深夜的北镇抚司比朕的御花园还热闹。”皇帝撩开裴时钰那盏挡在前头的灯笼, 几步走进来, 一袭玄青外裳显得他肩背挺阔。

    见到皇帝亲至, 段臣纲脸色微变。

    犹豫一瞬，他单膝跪地, 抱拳行礼：“臣恭迎圣驾。”他的声腔很稳，两手却攥得很紧，像在分辨今晚皇帝驾临的真正意图——是来救她的，还是把她从自己手中夺走？

    阿洲慢了一拍, 沈青羽侧眸看了他一眼后, 他才“扑通”跪下。那一双绿眼睛从下往上, 警惕地盯着皇帝,

    周思檀没有跪，他抬起那双琥珀色的眼，不卑不亢地行了个简单见礼：“见过陛下。”

    皇帝没有看他们，只轻描淡写一抬手, 算是免了众人的礼。

    他从三个男人让开的空隙间, 径直走到沈青羽跟前。

    他低头, 目光从她微乱的鬓发，落到她肩头那件明显不属于她的深色斗篷上, 再慢慢移回她脸上。

    他什么也没说, 只将将斗篷的系扣一颗一颗解开，随手丢到石床上：“这颜色，不衬你。”

    沈青羽看了斗篷一眼, 嘴唇微动，却忍住没做声。

    周思檀面上神情淡了些。

    当着另外四人的面，皇帝直接握住了沈青羽的手。

    他的手掌宽大干燥，将她冰凉的指尖完全包住，他波澜不惊地问：“朕来之前，你们在说什么？”

    满堂静寂，无人做声。

    唯有裴时钰悠悠然接话道：“臣弟好像听到段同知在和人讨论，皇兄会不会迎沈云停入宫为妃。”

    边说，他边从牢门外踱进来，逼仄的牢房中瞬时一下挤满了五个男人，空气都似乎稠得搅不动了。

    沈青羽低声解围道：“万岁，他们都是担心我，一时心急，胡乱说的。”

    “为你担心的人未免太多。”皇帝侧眸看她，丹凤眼在壁火映照下深不见底，“或许，朕该听母后的话，封你为皇后，免得总有不三不四的人，日夜惦记朕的卿卿。”

    这声“皇后”就像一块巨石，震得每个人耳膜嗡嗡作响。

    阿洲猛地抬头，深蜜色的脸上全是惊怒。

    周思檀没有动，可他负在身后的手，指节一点点收紧。

    段臣纲像被人在脊梁上捅了一下，他下意识想去摸挂在腰间的刀柄，喉间咽了几次，方才忍住。

    裴时钰脸上的神情也变了，他盯着兄长与沈青羽交握在一起的手，和皇帝一模一样的丹凤眼里冷津津的。

    沈青羽却只是仰头，看向皇帝。

    皇帝像是没有察觉到几人虎视眈眈的注视，他牵着沈青羽，拉着她一起到石床上坐下。

    沈青羽推辞不过，只好坐到他身边，她道：“万岁别吓唬我了，您不会这样做。”

    皇帝眉梢轻挑：“哦？”他侧过脸看她。

    沈青羽道：“您有太多次机会迎我进宫，可您从没如此，我知道万岁不是那样的人，而且，您曾经承诺过我，我相信您不会背诺。”

    裴时钰“嘁”了一声。

    皇帝的脸色因为这番话缓和下来，他道：“知朕者，卿卿也。”

    周思檀却在这时开了口。

    “陛下得遇青儿，确是幸事。”他的语气不咸不淡，脸上挂着一丝浅淡疏离的笑，“只是青儿知陛下，陛下又知她几分？”

    皇帝抬眸看他。

    周思檀从Yin影中一步步走出来，他琥珀色的眼眸像一对浸在夜色里的琉璃，清透，幽深，带着一点锋利。

    “我与她一道在国子监读书，对她心中的青云志向最明白不过。她以女子之身寒窗苦读，所求的乃是匡扶社稷，济世安民。”他的语气并不激烈，却字字如锥，“就算这次保下她的命又如何？她还能做官吗？大周可有女子为官的先例？”

    他说得义正言辞，仿佛当年那个在奉天殿里金榜题名的状元郎的影子隐隐浮现上来——一样的从容，一样的锋芒，只是这一次，他把锋芒对准了御座上的天子。

    沈青羽看着他，情不自禁叫了声“哥哥”。

    这声很低，像从喉咙深处溢出来的气音，软而涩。离她最近的皇帝听见了，握着她手的力道倏然收紧。

    周思檀似乎也听见了。

    他微顿，眼底翻涌的情绪被压下去一些，语声恢复温和：“我斗胆替青儿问一句，事已至此，陛下打算如何收场？若青儿余生只能蝇营狗苟，恕我直言，不如让她陪我回海上。天地之大，总有她施展抱负的地方。”

    阿洲哼了声：“馊主意。”

    裴时钰嗤道：“白日做梦。”

    段臣纲也冷冷说：“你倒是会捡现成的，陪你回海上风餐露宿？你也不怕把她的脸吹皴。”

    这几人你一言我一语，谁也不让谁。不等皇帝开口，坐在他身边的沈青羽先头大如斗。