贺明军关怀道：“要是钱不够花你就说，我给你挪点儿，别紧着用，该花就花，甭跟我客气。”

    纪平波笑着说：“放心，都是兄弟，我肯定不和你客气。这个月支的工资还没花完呢，我花完就来找你。”

    徐和平扯着嗓子喊：“贺二，你为啥不给我提前支工资啊！我也没钱！要不你给我挪点儿吧！”

    贺明军瞥他一眼：“还提前支工资？现在我都不想给你按月发了，穿得破破烂烂，家里也乱七八糟，你小子每个月工资都不知道花哪儿了。要按我妹的，就该给你来个强制储蓄。”

    徐和平立刻收声，乖巧道：

    “别了别了，就按月发吧，我觉得现在挺好的，你别这么看我，我说真的……”

    听着贺、徐二人斗嘴，纪平波忍不住露出一个发自内心的笑容。

    真好，现在的日子真好。

    三个人在道路分岔口告别，骑着车各回各家。

    从有路灯的公路，到黑乎乎的小巷，纪平波推着车，熟练地避开路上横七竖八摆放的杂物，来到一扇破烂的木门前。

    他的手伸进门洞，从里面将门栓打开。

    “二子？是你吗？”

    一道苍老的女声从低矮的屋里传来。

    “妈，是我，我下班了。”

    纪平波推车进院，反锁上门，将车靠在墙上，拎着挎包进屋。

    “妈，你晚上吃了没？我带饭回来了。”

    随着灯绳被拉动的一声响，灯泡缓慢地亮起，昏暗的光线微弱地照亮屋内景象。

    土墙，泥地，瘸腿的老家具，脏兮兮的土炕，以及亮着橘红光芒的炕洞。

    瘦小的老太太双手交握，头上裹着旧布巾，颠着一双小脚，从缺了把手的暖壶里倒出一杯热水。

    “二子，你坐炕上，喝点水，暖和暖和。”

    纪平波单手接过水，另一只手探了探躺在炕上老头的额头。

    “我爸还烧吗？”

    纪老太说：“不烧了，喝了药就睡下了。你上了一天班，洗洗脸也睡吧。”

    纪平波把挎包里的饭盒递给纪老太，说：“这是给你们拿的，有rou有菜，对身体好。别给我留了，我在饭店有的吃。”

    纪老太珍惜地接过饭盒，犹豫了片刻，还是开口说道：

    “你在饭店少吃点，别让东家嫌弃，咱们家这条件，你找个工作不容易，千万不能让人撵出来。”

    纪平波温和地笑着说：“妈，别担心，明军儿是我兄弟，怎么可能撵我？放心吧，我现在挣工资了，能养活咱们全家。”

    纪老太既放心又不放心。

    “东家是东家，可不敢随便了……”

    眼见纪老太又要开始老一套的说教，纪平波转移话题。

    “妈，壶里还有水没？我想泡泡脚，今天站了一天，有点累。”

    听到儿子的话，纪老太急忙颠着小脚去提茶壶。

    “有，有，专门给你烧的热水，你等着，妈给你拿盆过来……”

    纪平波悄悄松口气，等两只脚泡进滚烫热水里，他紧绷了一天的神经终于能放松下来。

    另一边，贺家。

    “二哥，你从哪儿找来的纪平波？他性子太好了，简直是全矿务局数一数二的好脾气。”

    隔着一堵薄墙，听到贺明珠的话，贺明军躺在炕上，懒洋洋地说：

    “平波是我发小，打小的好脾气，从来不会生气。”

    贺明珠奇道：“怎么会有人从来不生气呢？你看我脾气就很好，但我有时也会发火呀。”

    听到贺明珠自夸脾气好，贺明军沉默了。

    自家妹子要是算脾气好，那全乌城就没一个脾气差的人。

    这丫头不是一点就炸的炮仗，而是蔫儿着坏，表面笑眯眯的，实际一肚子坏水。

    徐和平是刺头吧，还不是被收拾得老老实实，每天兢兢业业地做他的服务员。

    费立广算是难搞，照样被贺明珠从窝棚里揪出来，心甘情愿地留在三店里卖命。

    就连他这个亲哥，也被她算计得抛下走私大业，一头扎进厨房出不来了。

    但当着贺明珠的面儿，贺明军不能直说，免得被她记到小本本上。

    “平波和你不一样，他家里困难，爹瘫痪，娘裹脚，兄姐不管事，这么多年磨下来，可不就得脾气好吗？”