“你纵然夺了柴桑，又能如何？你这支孤军，连同太子，都将成为瓮中之鳖！我已联络江东士族，以清君侧之名共举义兵！我族弟庾彬已铁索横江，封死你退路。下游丹阳周氏、吴郡顾氏，此刻也已尽起水师，断你前路！”

    “至于殿下，”庾谅的目光转向李琮，“若识时务，便由我江东士族共奉。若不识时务，死于乱军，司马氏便是弑君的罪人。届时，天下共击之！”

    然而，司马复平静依旧。

    “清君侧。”司马复念着这三个字，目光怜悯，“庾公许给周氏和顾氏什么好处？待你庐江庾氏成为江东之主后，分给他们残羹冷炙？”

    就在此时，一阵比城中喊杀声更为激烈的金铁交鸣声，伴随战船撞击的巨响与凄厉的号角，从上游方向顺着江风传来。庾谅的傲慢出现了裂痕。

    “在你登船之前，我一万水师绕道奇袭了回风矶。”司马复微笑道，“我在此与你清谈，不仅是在等我陆军的消息，也是在等我水师的消息。至于下游的周氏与顾氏，”他顿了顿，“在你的信使奔走于各家门庭时，我的信使也送去了两份礼物。一份，是执掌你庾氏在武昌所有产业与人脉的宗亲首级。”

    “另一份，是太子殿下的承诺。”他无视庾谅面色大变，“待殿下入主建康后，扬州刺史之位将授予丹阳周氏，都督扬州诸军事之权则归于吴郡顾氏。一文一武，共掌江东门户。”

    他诛心道：“是随你一个日薄西山的庐江庾氏，去赌一场前途未卜的谋逆，还是踩着你的尸骨，成为江东新主。庾公觉得，他们会如何选？”

    话及此处，司马复的面容变得冷峻，身经百战的统帅杀气完全释放，“庾谅！你现在有两个选择。其一，开城投降，献出兵权，随殿下前往建康。其二，我军即刻全线进攻，屠你庾氏满门。我只数三声。”

    “一。”

    城外，龙首舰队的战鼓擂响，沉重如雷。

    每一声鼓点都引起甲板的震颤，与上游传来的厮杀声重叠。

    “二。”

    城内火光越来越盛，浓烟顺风卷过江面。

    码头上，庾氏私兵方阵开始溃散，士兵们惊恐地向后退缩，脚步凌乱。城楼上守军纷纷放低弩机，已无战意。

    庾谅看着司马复毫无情感的眼睛，知道这不是威胁。

    他缓缓闭上了双眼，支撑着傲慢与算计的筋骨被抽空。

    “臣，遵太子殿下诏命。”

    夜。

    柴桑的码头已尽归司马氏的军队接管。城内喊杀声平息，庾氏私兵被尽数缴械，官仓粮草源源不断运往船上。一切井然有序，宣告着完美的胜利。

    司马氏的旗舰指挥室内，灯火通明。

    司马复刚刚下达了明日继续东进的军令。

    白日里交织着政治算计与军事奇袭的风暴，没有在他身上留下任何痕迹。他依旧从容温和。只是，当舱内只剩下他一人时，他的心回到了襄阳。

    他对侍立在外的亲兵吩咐了一句。

    片刻后，千金姬绿珠到了。她已换下盛装舞衣，着一身素色罗裙，敛去了所有光华，神情不安。她跪倒在地，不敢抬头。

    司马复声音温和，“白日里，你的舞跳得很好。”

    “谢郎君夸奖。”绿珠尽量得体应对。

    司马复斟酌许久才开口，“有支舞，来自永都宫中。簪花舞，你是否会？”

    绿珠猛地抬起头，眼中是无法置信的惊骇。

    “郎君……”她声音发颤，“此舞……此舞乃陛下亲创，为皇后一人而作。奴婢昔日在清商署奉命习练，只为不使其失传，却从未……也绝不敢在人前献演。郎君……是如何得知的？”

    这支舞是永都宫廷的爱和传奇。它是一个象征，而非节目。

    “为皇后一人而作。”司马复重复着这句话，眼中漫上痛楚。

    良久，他没有回答绿珠的问题，叹道：“陛下与皇后都不在了，无人怪你。我也并非外人，你跳吧。”

    绿珠不敢多问，更不敢拒绝。她忐忑应下，怀着亵渎的惶恐。

    烛火摇曳的舱室中，尘封的簪花舞原版翩然重现。

    绿珠的舞步热烈奔放，每一个旋身、每一个抬手虚簪花朵都完美无瑕，充满了对爱情与生命的无上赞美，让观者忘却一切烦忧。